（JY編譯）無論誰在今年11月的西雅圖市議會全市第8區議席選舉中獲勝，都將面臨一個不常見且不太令人羨慕的情況，那就是他們明年必須再次參加選舉。這次選舉不是為了一個完整的四年任期，而是為了完成前市議員特蕾莎·莫斯奎達（Teresa Mosqueda）未完成的最後13個月的任期。
莫斯奎達在當選為金縣議會成員之後，在一月離開了西雅圖市議會。隨後，市議會任命了活躍於唐人街‧國際區的活動家和商人胡清雅（Tanya Woo）來臨時填補這一空缺。現在輪到選民選出合適的人選。
胡清雅將與亞歷克西斯·梅賽德斯·林克（Alexis Mercedes Rinck）、薩納蒂娜·桑切斯（Saunatina Sanchez）和塔里克·優素福（Tariq Yusuf）競爭，以完成市議會的剩餘任期。第五位候選人索爾·帕圖（Saul Patu）告訴西雅圖道德與選舉委員會，他已退出競選，但由於他是在金縣規定的撤銷候選人資格的截止日期後才做出這一決定，他的名字仍然會出現在8月6日的初選選票上。
即使下一任第8區職位的市議員的任期可能只有一年，但這一年金，他或她將需要應對許多緊迫且重要的問題。
西雅圖市預計在明年面臨至少2.5億美元的預算赤字，而這個財政問題預計在未來幾年內將持續存在。此外，根據西雅圖大都會商會4月的一項民意調查，無家可歸、犯罪和公共安全以及住房可負擔性仍然是選民最關注的主要問題。
隨著8月6日初選迫在眉睫，《Cascade PBS》對各候選人在處理預算赤字和稅收、治安與公共安全、無家可歸問題以及住房問題上的承諾進行了審查。同時，該媒體機構還關注了候選人的競選籌資情況和他們獲得的主要支持或背書。
候選人
胡清雅在大流行期間幫助成立了唐人街‧國際區社區守望組織，旨在進行安全巡邏和向無家可歸者提供幫助。她和她的家人還擁有一個名為Louisa Hotel的歷史建築，該建築在2013年遭受火災後，被改造成中等收入家庭的公寓。
胡清雅在2023年首次嘗試政治職位時敗給了第2區現任市議員塔米·莫拉萊斯（Tammy Morales）。她在目前的競選中以超過219,000美元的捐款領先。華盛頓州房地產經紀人委員會（Washington Realtors PAC）也花了6萬美元支持她的競選活動。西雅圖市議員喬伊‧霍林斯沃斯（Joy Hollingsworth）、鮑伯‧凱特爾（Bob Kettle）、凱西‧摩爾（Cathy Moore）、瑪蒂薩‧裡維拉（Martiza Rivera）、羅布‧薩卡（Rob Saka）和丹‧施特勞斯（Dan Strauss）以及前州長加里‧洛克（Gary Locke）、州眾議員莎倫‧托米科‧桑托斯（Sharon Tomiko Santos）和前金縣議員拉里‧戈塞特（Larry Gossett）等重量級人物也公開支持她。
林克是華盛頓大學的助理主任，負責州預算和政策問題。在此之前，她在金縣區域無家可歸者管理局（King County Regional Homelessness Authority）和海灣城市協會（Sound Cities Association）擔任參與和政策分析師職位。
林克已籌集超過14.6萬美元的競選捐款，並獲得了十多位地方和州政界人士以及政治和勞工組織的支持。他們包括現任西雅圖市議員塔米‧莫拉萊斯（Tammy Morales）、前市議員麗莎‧赫伯爾德（Lisa Herbold）和安德魯‧劉易斯（Andrew Lewis），以及州參議員諾埃爾‧弗雷姆（Noel Frame）、麗貝卡‧薩爾達尼亞（Rebecca Saldaña）和亞斯敏‧特魯多（Yasmin Trudeau）以及州眾議員達莉亞·法里瓦爾（Darya Farivar）、格里·波萊（Gerry Pollet）和妮可·馬克里（Nicole Macri）。
桑切斯是一位長期的社區組織者，曾與當地眾多進步組織合作並擔任志願者，其中包括公共交通乘客聯盟、華盛頓殘疾人權利組織、西雅圖租戶組織委員會和婦女選民聯盟。她是一位土生土長的西雅圖居民，還是一位熱衷於自行車和公共交通使用者。籌集了超過9,000多美元，並獲得了過境乘客聯盟和全國婦女政治核心WA分會的支持，後者同時支持桑切斯和林克。
優素福在科技業從事數據隱私工作。他在西雅圖出生並長大，成長過程中依賴社會服務和安全網計劃，這些經歷不僅影響了他的世界觀，也形成了他的政治立場和倡導的政策方向。優素福籌集了近12,000美元。他的競選網站上並未顯示任何形式的背書或支持。
預算和稅收
面對預算赤字，通常有兩種策略：一種是審查現有的預算，尋找可以削減開支的領域；另一種是通過實施新的稅收措施來避免對公共服務的削減。
胡清雅將在她任期結束前參與處理明年的赤字。她傾向於通過審查和優化現有的預算資源來解決財政問題，而不是透過增加稅收。
林克支持引入新的漸進稅制，這意味著更高收入者將支付更多的稅，以此籌集資金，避免對無家可歸者援助、住房支持、食品安全和其他重要的社會服務項目進行預算削減。
桑切斯表示採取一種平衡的方法，既強調審查和優化現有預算來確保資金的合理使用，也希望實施城市漸進收入工作小組建議的新稅收選項。
優素福表示，城市已經從企業籌集了大量收入，並將從審查這些資金的使用開始。此外，他支持對高收入人群徵收所得稅，這是一種需要州級立法批准的政策；還提出了增加尋求政府補助和加強地方合作夥伴關係的想法。
犯罪和警力
西雅圖在2023年結束時報告了犯罪統計趨勢，與2022年相比，財產犯罪的報告數量下降，但暴力犯罪和兇殺案件卻有所增加。西雅圖也面臨警力流失和招募新警察的困難，這在美國多個城市中是一個普遍的現象。公共安全官員也指出，短期內解決這些問題將會很困難。
胡清雅將公共安全作為首要競選議題之一，她承諾確保西雅圖的警察和消防部門人員充足。她還希望更新西雅圖警局的政策和培訓，以適應當前的安全需求，並擴大如CARE這樣的警察替代項目，這些項目提供了除傳統警務之外的安全和介入服務。她強調加強對公共秩序的管理。
林克提倡採用上游干預措施，即通過直接解決導致犯罪的社會和經濟問題來減少犯罪發生。她還支持實施暴力阻斷和轉移計劃，這些計劃旨在通過非警察手段處理潛在的暴力行為或犯罪活動。此外，她支持制定新法律，以限制槍支流通，增加公眾的安全。同時，她還強調如CARE這類替代性響應計劃的重要性。通過這些措施，林克希望能讓警力更集中於處理重大犯罪，從而更有效地使用有限的資源。
桑切斯對公共安全有類似的願景，支持投資於轉移程序和CARE計劃；以及反貧困措施和暴力阻斷計劃，她認為解決犯罪和公共安全問題需要從根本社會問題入手。她也希望與金縣合作，採取公共衛生的方式來處理城市中的用藥過量和行為健康危機。
優素福提議提供更明確的指導和政策給警察，以確保他們的行動更加一致和有效率。同時，他希望增加社區對警務工作的監督和參與，認為這可以增強透明度和公信力，並改善他們之間的關係。他說這樣做將「可以提升警察服務的質量和關懷程度」，從而在更廣泛的社區中建立信任和合作。
無家可歸與住房問題
無家可歸和住房可負擔性是西雅圖市面臨的兩個主要且相互關聯的社會問題。這些問題長期以來一直是居民最關注的議題，並且隨著時間的推移情況愈發嚴重。在最近一次對無家可歸者的「此時此刻」（point in time）統計中，金縣發現有16,300多人無家可歸，比兩年前增加了23%。胡清雅計劃設定新的目標和績效標準，以提升現有無家可歸服務機構的效率和效果；投資於心理健康和藥物濫用治療。胡清雅提議增加經濟適用房和低門檻庇護所的供應，以解決住房不足的問題，並推動就業培訓項目，幫助無家可歸者獲得必要的技能，以便找到工作並改善他們的生活狀況。
在住房可負擔性方面，胡清雅說，城市應該建造更多的市場價住房和針對中等收入群體的住房，滿足不同收入層次市民的住房需求；並採取措施來對抗低收入社區的「貴族化」（gentrification）現象和居民流離失所的問題，這些問題通常是由於房地產開發導致原有低收入居民無法承擔上漲的住房成本而被迫遷移。
林克計劃通過擴大補貼住房的投資，提高低收入家庭獲取負擔得起住房的機會。她提議在城市規劃中調整分區法，以增加住房單位的密度和類型多樣性。此外，建造以公共交通為中心的高密度住房（公共交通導向開發，TOD）也是她的重點，這種住房形式能夠促進環境可持續性並提高居民生活品質；並支持以社區為基礎的發展，尤其是在低收入社區和有色人種社區，以幫助阻止流離失所現象。她還希望擴大緊急租金援助等社會支持計劃和推動對租金上漲的州級管制，以預防低收入者因經濟壓力而流落街頭。
桑切斯提議採取類似紐約的策略，保障無家可歸者的住房權利，通過增加和改善庇護所的選擇來幫助無家可歸者離開街頭。她還支持發展社會住宅，這通常指由公共部門或非營利組織開發的旨在提供可負擔住房的項目。此外，桑切斯致力於加強租客的法律保護，同時也關注租客和房東雙方權利的明確化，以避免衝突和誤解。她也主張修改現有的分區法規，以便增加整體住房供應。
在他的競選平台上，優素福批評當前對無家可歸者營地進行清理的做法是不人道的，並建議將這些資金用於更具建設性的方案，如資助康復項目，增加社區外展工作人員的數量，並創造就業機會。他認為這些措施可直接解決無家可歸者的根本問題，並幫助他們重新融入社會。
此外，面對住房可負擔性危機，優素福提出要維持現有的可負擔住房支持措施，並投資建設更多的補貼型和混合收入住房計劃。這些措施旨在增加市場上的房屋供應，同時確保住房的經濟多樣性，讓不同收入層級的人都能找到合適的住房。
西雅圖市議會第8選區（全市）議席的選舉至關重要，每位選民的聲音都可能決定城市的未來。金縣已於7月17日寄出選票，如果您沒有收到選票或選票在郵寄過程中丟失，您可以訪問金縣選舉網站自行列印新的選票。請確保在8月6日初選日晚上8點前交回選票，這樣您的聲音才能被聽到。請積極參與投票，共同塑造西雅圖的未來！
Photo by Gantavya Bhatt on unsplash