（JY編譯）KTTH的《Jason Rantz Show》節目主持人傑森·蘭茲（Jason Rantz）指出，儘管進步派人士認為保守派過於誇大市中心的困境，實際上這個地區確實處於嚴重的衰退狀態，幾乎就像是依靠生命維持設備般存活著。在新冠疫情期間，該地區變成了一種極其糟糕的狀態，蘭茲稱之為「地獄景象」，並且現在這種情況正迅速返回；他還批評了媒體和當權者對於這一問題的忽視或不願承認，特別是在西雅圖市中心的房地產市場崩盤的情況下。
早前，《西雅圖時報》的報導描繪了西雅圖市中心商業和住宅房地產市場的嚴峻畫面。第一篇文章關注在商業房產，指出一些原本價格高昂的商業建築，如太平洋廣場購物中心（Pacific Place Mall）和市中心希爾頓酒店（Downtown Hilton），現在的標價低得令人驚訝，反映出這些地段的商業價值大幅下降，而這些建築的使用率非常低。第二篇文章則關注住宅市場，提到市中心住宅的價格現在比整個城市的平均水平還要低，顯示出市中心住宅市場相比於其他城市區域更為蕭條。
蘭茲指出，雖然這些報導提供了一些對市場低迷的解釋，但沒有觸及到核心問題，即無家可歸、吸毒和犯罪對房地產市場的影響。他還稱︰「如果我們繼續把頭埋在沙裡（即忽視這些問題），就無法找到解決的方法。」
疫情是否該為西雅圖市中心房地產市場的崩盤負責？
近期西雅圖市中心希爾頓酒店的出售被視為一個明顯的跡象，表明即使疫情已經過去，城市的某些部分，尤其是商業和旅遊相關的行業，仍在經歷挑戰和不穩定。
這家曾經繁榮的酒店的售價低於其2016年的購買價15%，顯示出即使是知名的商業資產也在價值下滑。此外，太平洋廣場購物中心的售價大幅下降，從2.71億美元跌至6,675萬美元，進一步證明市中心房地產市場的衰退。隨著遠距工作的普及，傳統的辦公室和商業環境正在迅速變化，市中心區域的經濟活力和吸引力正在減弱。
商業記者保羅·羅伯茨（Paul Roberts）在《西雅圖時報》的文章中寫道，西雅圖市中心當前面臨的困境主要是由新冠疫情造成的經濟衝擊引起的。
過去，由於市中心地區靠近工作場所、零售商店和娛樂設施，使得該區域的住宅非常受歡迎，房價因此一直居高不下。然而，目前市中心的房價已經跌至近十年來首次低於整個城市的平均水平。如今，市中心的高房價和高需求不再是現實，反映出居民和投資者對市中心地區的看法和評價已經發生了變化。這種趨勢可能對市中心的未來發展和復甦產生深遠影響。
在《西雅圖時報》的一篇文章中，記者吉恩·巴爾克（Gene Balk）借用了一個熟悉的論點，即這種劇烈的轉變凸顯了疫情的持久影響。他使用「持久影響」一詞來強調疫情並非短暫的危機，其經濟和社會後果將在未來相當長的一段時間內繼續影響該地區。
《Jason Rantz Show》節目主持人蘭茲直言，兩篇文章都沒有告訴大眾關於危機的真相。蘭茲認為，無家可歸、毒品使用和犯罪問題的嚴重性等社會問題才是真正導致區域衰敗的根源。
社會問題促使市中心消亡
無家可歸現象的失控，特別是與藥物成癮相關的社會問題，被視為犯罪率上升的主要驅動因素。這種社會環境的惡化導致人們不願前往市中心區域，無論是居住還是商業活動，都嚴重打擊了商業活動和房地產市場的健康發展。
西雅圖市中心商業房地產面臨的主要問題是由於空置率高導致房地產價值下降。商業空間之所以空置，是因為社會問題使這些地區變得不安全，而且蘭茲寫道「在昏倒的芬太尼癮君子旁邊吃飯也不合胃口」，這些問題直接影響了商業活動，如購物、餐飲等，使得本應繁忙的商業區失去了活力和吸引力。
即使市中心的住房位置便利且可步行性高，但如果安全問題和環境問題（如衛生狀況不佳）令人擔憂，這些優勢也無法反映其價值。
蘭茲提出了兩個問題來強調這一點︰「首先是在晚上出行的安全性問題，如果居民感到害怕，那麼住在可步行區域的便利性也無法充分利用；其次是居住環境的品質問題，如尿騷味撲面而來，嚴重影響居住體驗。 市中心高層公寓又有什麼好處呢？ 」
同樣，許多企業選擇允許員工遠端工作，以避免員工在早晨和下午的通勤時間面臨安全風險。
西雅圖的領導人繼續無視這場危機
西雅圖市中心一些關鍵的房地產項目的售價下降、辦公室和酒店房間的空置率高，以及住房價格的降低現象，應當為地方領導提供了一個反思和行動的契機，指出城市管理和經濟政策可能需要調整。但目前看來，地方領導的反應並沒有反映出對這場危機的重視或有效的因應措施。
雖然西雅圖市長布魯斯‧哈雷爾（Bruce Harrell）曾在一系列備受矚目的槍支暴力事件後將重點放在市中心，但派克街和松街之間的第三大道的實際情況並未得到持續改善，反而回到了先前的不安全和不衛生狀態。無家可歸者和癮君子的問題不僅影響了當地居民的安全，也影響了遊客的感受，從而對市中心的整體形象和安全產生了負面影響。蘭茲表達了對當前市政管理和政策執行的失望和批評。
蘭茲指出，哈雷爾市長的辦公室在推動改革和進步方面構成了障礙，即便市議會對商業較為友好且持溫和立場，也無法改變這一現狀。蘭茲指責哈雷爾市長過度依賴他的信任幕僚如副市長蒂姆·伯吉斯（Tim Burgess），而這些幕僚在執行任務時並未取得成功，當他們的努力以失敗告終時，哈雷爾應承擔責任。
蘭茲對哈雷爾提出的最新計劃（將空置辦公室轉換為住房）也表達了質疑，認為這項計畫只是表面上的應對措施，沒有深入解決驅使人們離開市中心的根本問題，如安全性、環境品質和社會結構問題。單純的物理轉換不足以改變區域的安全性或吸引力，這種措施更多是為了政治表象而非實質的改善。
蘭茲也提出了對經濟策略的質疑，批評依賴大公司如亞馬遜來驅動經濟，並指出亞馬遜將員工從南湖聯盟（SLU）遷移到其他地區（如貝爾維尤）也顯示了單一經濟驅動模式的局限性。
蘭茲指出，解決市中心的安全和秩序問題，以及無家可歸者問題需要堅定的政治意志和有時需要挑戰主流的進步政策議程。他強調，如果西雅圖市不能有效應對這些基本問題，如安全、無家可歸和經濟振興，城市可能會陷入長期而可能變成永久的經濟衰退。
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