（JY編譯）根據華盛頓州商務部（DOC）的一份新報告，在2023年7月份有超過20萬人遭遇了無家可歸或住房不穩定的情況，這個數字創下了歷史新高。該報告不僅記錄了這項數據，還制定了未來五年內應對此問題的全州目標。
與五年前相比，2023年7月華盛頓州無家可歸或住房不穩定的人數增加了10%。此外，報告中特別指出，在農村社區無家可歸的增長率更高。在亞基馬（Yakima）、瓦特科姆（Whatcom）和史蒂文斯（Stevens）縣分別報告了17%、13%和14%的增長。
《華盛頓州無家可歸住房戰略計劃》為解決該州的住房負擔危機制定了一項五年計劃，以此作為解決華盛頓州無房或住房不穩定居民人數創紀錄的一種方式，該計劃也闡述了在全州提供更多緊急住房的策略。
該計劃概述了到2029年的策略和目標。
州議會要求商務部每五年制定一次該報告，並每年更新進度報告，以監督和評估解決無家可歸和住房不穩定問題的目標實現情況。這個策略計劃的制定過程包括了廣泛的社區和利益相關者參與，如地方政府、非營利組織、信仰團體以及直接受影響的群體。
華盛頓州無家可歸住房戰略計劃的五個主要目標︰
- 促進一個公平、負責和透明的無家可歸危機反應機制，確保所有行動和決策都可被追蹤並公開審查。
- 強化無家可歸服務提供者的勞動力，意味著提高服務質量和效率。
- 盡量預防無家可歸的發生，減少社會成本和個人苦難。
- 優先幫助那些面臨最大住房穩定性障礙和最高傷害風險的群體，確保資源的有效利用。
- 努力為每個人提供一個符合其需求的穩定居住環境，實現社會的長期穩定和個人的安全感。
該計劃還承認，黑人和美洲原住民家庭、LGBTQ+社區成員以及青少年和年輕成年人，這些群體比其他群體更有可能經歷無家可歸的情況。
商務部計劃現在就與全州各縣合作，共同制定從2025年到2030年的地方級五年計劃。這些地方計劃將與州級戰略計劃的目標和目的保持一致，確保全州範圍內的努力和資源配置能夠統一並有效地解決無家可歸和住房不穩定問題。
以下是該計劃的關鍵策略：
尋求從州和聯邦層級獲取資金，用於建造新的住房單位和增設緊急床位。
商務部官員認為可負擔住房是解決華盛頓州不斷增加的無家可歸和住房不穩定人口的關鍵。官員們計劃在未來二十年內，透過州和聯邦資金的支持，建造約110萬個新的永久住房單位，以應對持續增長的住房需求。其中，在接下來的四年內，預計需要建造20萬個單位。
商務部也希望爭取資金，以便在同一時期增加9萬個非聚集緊急住房床位。這種住房方式讓居住者有更多的私人空間，而不是傳統的大型集中住宿設施。非聚集緊急住房床位是為那些沒有固定住所、常常需要在戶外過夜的人們提供的臨時解決方案。光是在未來四年內，就需要約18,000個單位。
提供支援以吸引、培訓和留住該州的無家可歸者服務部門工作人員。
報告討論了無家可歸服務領域工作人員高流失率的問題，並提出了具體措施以解決這一問題。首先，透過調整通貨膨脹的資金來源來確保員工的生活成本增長得到補償，這有助於提高工作的吸引力和留人率。其次，透過提供資金、培訓和技術支持，不僅增強了服務提供者的能力，還減輕了他們的行政負擔，特別是對農村地區的服務提供者來說，這種支持尤其重要。最後，該計劃還提倡為有直接無家可歸和住房不穩定經驗的人提供職業發展機會，讓他們在預防和結束無家可歸的工作中發揮領導作用，這有助於提升整個服務體系的效率和效果。
擴大服務提供者係統之間的協調和連接。
商務部指出，無家可歸問題不僅是一個單一部門的問題，而是一個多系統交織的複雜問題，涉及行為健康、公共衛生、司法系統（包括監獄）、以及寄養系統等。這些系統中的人群往往在面臨無家可歸或住房不穩定性時需要額外的支持和資源。提高這些系統間的協調性，可以確保資訊和資源的有效流通，從而更有效地幫助這些群體。
商務部認為，透過系統間的權力共享和協作，可以提高整體服務效率，監控和改善那些在特定機構，如監獄中的人的住房安排，是其中的關鍵目標之一。
商務部也旨透過增強不同服務系統之間的合作，特別是在處理無家可歸危機應變、民事法律援助以及爭議解決服務方面，來解決租客和房東之間的衝突，並防止人們因此失去住房。
Photo by Tony Wong via Seattle Chinese Times