（JY編譯）10月8日，西雅圖市議會以6比1的投票結果，決定將經驗豐富的警官招募獎金提高到5萬美元，並確保這種高額獎金作為一個永久性的激勵措施繼續存在。
市議員塔米·莫拉萊斯（Tammy Morales）投了反對票。市議員喬伊·霍林斯沃思（Joy Hollingsworth）和凱茜·摩爾（Cathy Moore）缺席。
西雅圖警察局（SPD）目前的獎金計劃自2022年7月開始實施，以解決人員短缺問題。該計劃為來自其他部門的經驗豐富的警員（即橫向聘用人員）提供最高3萬美元的聘用獎金，新招募的警員則為7,500美元。該計劃原定於2024年底結束。
西雅圖市長和市議會都認為提高警察招聘獎金是必需的，主要是符合的申請人數量有限，提升招聘獎金可以作為一種激勵措施，使西雅圖警察部門在招聘警官方面能夠與週邊地區競爭。
市議會主席莎拉·尼爾森（Sara Nelson）在會議上說︰「西雅圖需要提升其警察部門的吸引力，以便在與週邊地區的競爭中脫穎而出，吸引更多的高質量申請者。」
在她反對增加獎金的立場中，莫拉萊斯的擔憂主要集中在兩個方面，一是提高SPD招聘獎金可能會造成對其他城市員工的不公平待遇；二是在市政府面臨巨大的250萬美元預算赤字的財政壓力下，增加這樣的開支可能會加劇財政負擔。
莫拉萊斯說︰「在今年我們面臨重大預算赤字的情況下，長期向SPD提供5萬美元的招聘獎金的做法在財政上是不負責任的。」此外，她還指出，儘管市議會決定為橫向聘用人員的警官提供高額獎金，市長的預算卻同時削減了超過40萬美元用於警察問責辦公室（OPA）的經費。
根據市長布魯斯·哈雷爾（Bruce Harrell）提交給市議會的新法案，每位橫向聘用警察將能夠獲得50,000美元的一次性獎金，使西雅圖成為該地區獎金最高的城市。新招募者的獎金仍為7,500美元。
得梅因（Des Moines）和默瑟島（Mercer Island）是先前在該地區為經驗豐富的警官提供最高獎金的城市，每人40,000美元。此外，還有至少14個其他城市以及一些縣治安官辦公室和華盛頓州巡邏隊（WSP），他們的招募獎金在10,000美元到30,000美元之間。
每年的招募獎金總成本估計為150萬美元。市政府計劃使用SPD現有的空缺職位所節省的薪資來支付這筆費用，這種資金調配方式稱為「薪資節省」。這些成本已被計入市長提出的2025至2026財年的預算中。
根據規定，無論是從其他警察機構加入SPD還是新招募的警員，在他們的第一份薪水中將會收到一半的招聘獎金。要獲得全部獎金，他們必須至少在SPD工作五年。如果警員在五年期限前離職，新立法將根據任職年限按比例發放獎金。
在9月23日的委員會會議上，市議員鮑勃·凱特爾（Bob Kettle）闡述了他對於新招聘獎金政策的理解，即雖然最高獎金設定為50,000美元，但警察局長具有根據每位橫向聘用警官的具體經驗來調整獎金數額的靈活性。一位議會工作人員政策分析師說，他們同意這種理解，但指出具體的支付標準和方法在立法中並沒有明確規定。
在要求澄清時，一位市長發言人表示，所有橫向聘用警官只要能在SPD服務至少五年，他們就能獲得全部50,000美元的獎金。該計劃將持續「直到警察局的人員短缺危機得到有效解決、政策發生重大調整，或為此專門分配的預算資金被完全使用完畢。」
西雅圖在新冠疫情期間遇到的警力流失問題是一個全國性的現象。疫情期間，由於多種原因，包括工作壓力增加、健康風險及社會動盪等因素，許多城市的警察部門都遭遇了人員的大量減少。SPD在疫情前有近1,400名警官，但目前的警力已減少到只有略超過1,000名訓練有素的警官。
招募獎金針對的是來自其他轄區已經受過培訓並具有實際工作經驗的宣誓警官，因為這些警官無需經過漫長的入職培訓即可迅速投入工作。與之相比，新招募的警員則需要完成全面的基礎訓練和實習期，這意味著他們在能夠獨立執行任務之前需要較長的準備時間。
今年，申請SPD初級警官職位的人數大幅增加，7月的申請人數為446人，高於今年1月的218人。這是自2020年1月以來首次月申請數突破400大關。但橫向申請卻有所滯後。
在該市上一個警察考試週期，SPD平均每天收到一份橫向聘用申請。而在之前的考試週期中，平均每兩天還不到一份申請。西雅圖每年大約有七個考試週期。
今年五月，市議會投票批准了與西雅圖警官公會的新工會合同，將SPD辦公室的入門級工資提高到103,000美元，這使得SPD成為華盛頓州薪資最高的警察部門。
新的50,000美元招聘獎金將在市長簽署相關法案後的30天內正式生效。
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