（JY編譯）《路透》報導，根據一項新的美國研究， 新冠狀病毒最新主要變異株 Omicron 引發的疾病嚴重程度，似乎低於包括具有更高的傳染性的 Delta 變種在內的前幾波疫情；因此，住院時間更短、對重症監護（ICU）的需求更少，死亡人數較低。
然而，由於極高的傳染力， Omicron 變種導致了創紀錄的感染和住院人數，給美國醫療保健系統造成了負荷。
週二（25日）發表在美國疾病控制與預防中心（CDC）的《發病率和死亡率周報》（Morbidity and Mortality Weekly Report）的研究發現，雖然新冠病例急劇增加，但在當前 Omicron 浪潮期間入住重症監護病房的住院患者百分比比去年冬季高峰期相比降低約了 29％，與 Delta 浪潮期間也低了29％。
該研究稱，Omicron 時期的新冠肺炎重症率較低，可能與較高的疫苗接種覆蓋率、加強針的使用，以及先前染疫的感染者某種程度上獲得的免疫保護有關。
研究顯示，在 2021年 12 月 19 日至 2022年 1 月 15 日期間，當 Omicron 感染達到高峰時，平均每 1,000 病例中有 9 人死亡，而在之前的冬季高峰期和 Delta 浪潮期間，為每 1,000 人中有 16 例和 13 例死亡。
CDC表示，這些發現與之前對南非、英格蘭和蘇格蘭的數據分析一致，該些地區 Omicron 的感染高峰早於美國。
該機構說，與成人相比，兒童的住院率相對較高，這可能與疫苗接種率較低有關。在美國，5 歲以下的兒童還沒有資格接種疫苗，而且年齡較大的兒童的疫苗接種率也落後於成人。
該研究涉及分析了來自大型醫療保健數據庫和三個監測系統的數據，以評估 2020 年 12 月 1 日至 2022 年 1 月 15 日期間美國新冠疫情的特徵。
作者們說，該研究的一個局限性是，它無法排除因其他原因入院的患者在住院期間的新冠檢測呈陽性的偶然性。這可能會抬高住院與病例的比率，並影響嚴重程度指標。