很多人對拔牙的想像還停留在小時候換乳牙的情景，只要吃個東西，搖搖欲墜的牙齒就自動掉下來了。所以當打了麻醉藥就立刻閉上眼睛，以為牙醫師用鉗子稍微搖幾下，牙齒就拔掉了。
其實成人拔牙，特別是拔智齒時，牙醫師為了要將埋在骨頭下的牙齒切除，得先切開牙齦、磨除包覆在牙齒周圍的軟骨組織，再將牙齒割碎取出。傷口在癒合過程中，如果有細菌跑進去，就可能造成感染。
發生感染時，很多人第一個反應就是懷疑是不是牙醫師的器具沒有消毒乾淨。
拔牙器具消毒不徹底，確實有可能增加感染機會，但拔牙引發的細菌感染，最主要還是跟個人的體質有關。
人體口中本來就有許多細菌，當口腔內出現開放的傷口，且身體的抵抗力又比較弱的時候，細菌就可能趁機進入牙齦周圍，造成局部化膿、腫痛。嚴重一點，跑到鼻腔引發鼻竇炎，或蔓延到更深層的組織，引發蜂窩性組織炎。
特別是有特殊疾病的病人如糖尿病患者，是感染的高危險群，因為傷口癒合速度慢，血液中的糖分高，如果感染就可能讓細菌快速孳生，甚至導致腦膜炎或敗血症等嚴重併發症。
難拔、傷口大，也易感染
其次，拔牙的傷口愈大，拔牙時間愈長，也可能增加感染的機會，通常是發生在口腔愈後方或是牙根較深的牙齒。
至於有些人拔牙後嘴唇麻痺，也跟牙根深度有關。牙根長得很靠近神經時，醫師在切割過程中即使很小心，仍可能傷到神經而暫時失去知覺。
另個可能性是遇到牙根彎曲或牙齒位置較深，導致切開的傷口比預期來得大且深，或是遇到牙醫師技術不純熟或誤差，導致切除的傷口比預期來的大，造成感染風險增加或神經的傷害。
不過，大多數人拔牙後產生的問題並不會那麼嚴重，多半是傷口不易癒合、化膿或是臉部腫痛等困擾。
臨床上在拔牙後偶爾出現傷口持續腫痛、流出組織液或輕微化膿的反應，這些其實都算是發炎的狀況。
拔牙前要先做的準備
不想因為拔牙造成終身慘痛的陰影，最好拔牙前就跟醫師有良好的溝通，並且做好術後的保養，也可避免日後發生不必要的疼痛或糾紛。任何的拔牙都是一項手術。
1.拔牙前要先跟醫師溝通，2個必問+3個必說
必問1 為什麼要拔牙？拔哪一顆牙？
必問2 拔牙前醫師通常會照Ｘ光片，應該問問拔這顆牙時可能會產生哪些問題及後續注意事項（例如：是否容易發炎、傷到神經、影響進食 ）？
必說1 過去的拔牙經驗（例如：是否曾發生特殊情況？拔牙後的復原狀況是否良好？）
必說2 除了牙齒之外的其他病史與用藥情形。
必說3 拔牙當天的身體與精神狀況
2.上午拔牙會比晚上好 上午7～11點是人體內類固醇分泌最高的時段，較有抵抗力面對外來的刺激，而且一覺醒來精神較好、身體狀況也穩定，高血壓、洗腎、糖尿病等有全身性疾病的人，最好選在這個時間拔牙。
晚上不建議拔牙，則是因為一天活動下來身體已經精疲力竭，而且拔牙後若發生問題，較不方便找到醫師。
3.拔完牙咬緊紗布、勤勞冰敷 即使感覺傷口沒有流血，也得依照醫師建議的時間咬緊紗布，通常依傷口的大小約30分鐘～1小時不等。
並且適時利用冰敷幫助傷口止血、消腫。拔牙48小時內，可以每次冰敷20分鐘，一天敷6～7次。等到第三天，新的組織長出來後，就換成熱敷。
4.清潔口腔也要適可而止 拔完牙第一天，不用急著清潔牙齒或使用漱口水，如果口中有食物殘渣，可將溫開水含在口中幾秒再輕輕張口讓水流出。等到第二天、第三天，再開始搭配漱口水，用牙刷輕輕清潔口腔。
漱口水應該選擇含有氯己定（chlorohexidine）成分才能達到殺菌效果。
怕傷口刺激，可以選擇不含酒精的漱口水，或用溫開水、生理食鹽水。
有些人會用茶漱口，鄭世榮說，茶內中的單寧酸有殺菌作用，雖然沒有研究證實可行，但如果患者覺得這樣做很舒服，試試也無妨。
5.傷口有異狀 就該隨時回診 如果麻藥退了以後嘴唇還是麻麻的，或者三天後持續疼痛、組織液滲出、流血、原本不痛突然又開始疼痛、有不明原因的發燒等，最好儘快回診請牙醫師做詳細的檢查。