問﹕我有下列問題請教您們。(1) 自僱身份人士，於 1 年內如何可以獲得 4 個工作季點？(2) 我倆夫婦分別出生於 1945 和 1946 年。我們的完全退休年齡是哪一年？假如我們從 2012 年開始繳付社安/Medicare 稅，是否 10 年後我們便可以獲得 40 個工作季點？我們何時可以申請社安退休福利以及可獲得多少退休金？
問﹕我有下列問題請教您們。
(1) 自僱身份人士，於 1 年內如何可以獲得 4 個工作季點？
(2) 我倆夫婦分別出生於 1945 和 1946 年。我們的完全退休年齡是哪一年？假如我們從 2012 年開始繳付社安/Medicare 稅，是否 10 年後我們便可以獲得 40 個工作季點？我們何時可以申請社安退休福利以及可獲得多少退休金？
(3) 我們於 2011 年獲得綠卡和社安卡。我們從中國領取的退休金每月合共少於 $700。我們是否符合申請 SSI 和醫療補助的資格以及如何和何時可以提出申請
(華盛頓州讀者來函)
答﹕謝謝您的來信，現我們回答您的問題如下。
(1) 一個自僱人士有異於受薪僱員而需要按工作收入自付全部社安/Medicare 稅 (通常社安稅是 12.4% 只付至收入上限 $113,700，Medicare 稅是 2.9% 按全部收入算)。以 2013 年為例，每 $1,160 工作收入可獲得 1 個工作季點 (2012 年為 $1,130)。但不管您收入多少，您每年最多只可獲得 4 個工作季點，因此一般人最少要工作 10 年才可以獲得 40 個工作季點。假如您在某一年獲得少過 4 個季點，您則需要工作超過 10 年。
(2) 一個人的完全退休年齡 (Full Retirement Age 簡稱 FRA) 是根據他/她的出生年份而定，不一定是 65 歲。您和您的配偶分別出生於 1945 和 1946 年，您們倆人的 FRA 都是 66 歲。假如您們從 2012 年開始工作並支付社安/Medicare 稅並即如上述您們每年都獲得 4 個工作季點，於 10 年後您們可能符合資格申請社安退休福利。至於您們可以獲得的社安退休金金額視乎您們所付的社安稅多少而定。當您們申請時，社安局會告訴您們應得的確實金額。
(3) 申請 SSI (社會安全生活補助金) 的基本條件是美國公民，非公民亦可能符合資格但會受到更多限制。欲知詳情，請致電社安局 1-800-772-1213 或造訪當地社安局辦公室查詢。如有需要，您們可要求社安局提供翻譯協助。這服務是免費的，但可能需要預約。至於 Medicaid (醫療補助)，申請資格雖然不需要是公民身份，但年齡，居住期，收入和資產都有限制。欲知詳情，請致電華盛頓州醫療輔助辦公室 (State Medical Assistance Office) 1-800-562-3022 查詢。
註一﹕讀者如對聯邦醫療保險 (Medicare)、醫療補助 (Medicaid)、社會安全生活補助金(SSI)、營養補充援助計劃 (以前稱為食物券) 及社安退休福利等有疑問，歡迎來函本中心。地址是﹕Ask NAPCA 專欄，1511 Third Avenue, Suite 914, Seattle, WA 98101。鑒於我們的服務是完全免費，毋需附回郵信封，但請註明回郵地址，以便回覆。
註二: 所有低收入和低資產 Medicare 受益人仍然可以申請低收入補助 (Low Income Subsidy), 幫助他們支付 Medicare 處方藥物計劃費用。符合資格但尚未申請 Medicare 處方藥物計劃的人士，若低收入補助獲得批准，並不需要支付罰金。同時擁有 Medicare 和 Medicaid 人士，如有需要，每月可以提出更換他們的處方藥物計劃，但每月只限一次。 假如您有疑問或提出申請時需要協助，請致電 NAPCA 免費華語 (國/粵語) 熱線 1-800-582-4218。
(本專欄由 NAPCA 主答)