近年來，地中海型飲食被視為是健康的飲食方式，美國最近一項調查發現，地中海型飲食確實能使人長壽。近年來，地中海型飲食被視為是健康的飲食方式，美國最近一項調查發現，地中海型飲食確實能使人長壽。
所謂的地中海式飲食，是指法國、義大利、西班牙、希臘等國家的飲食，過去許多調查顯示，這個區域的心血管疾病與癌症的罹患率都普遍低於其他地區。研究認為，與這個地區的飲食型態息息相關。
美國一項追蹤調查，分析了38萬名50到70歲美國人生活方式，結果發現那些維持地中海型飲食者，癌症或心血管疾病者五年內死亡機率，比未採納者低。報告說，地中海型飲食的優點，對於不吸菸，體重沒有超重的人身上尤其明顯，他們五年內死亡機率，比沒有採納地中海型飲食者減少一半。
地中海型飲食的重點在於適度搭配蔬果、未精製穀類及不飽和脂肪。營養師表示，不飽和脂肪酸有助維持腦部血管暢通，但選擇不限於深海魚類或橄欖油，另外，亞洲一些未經精製的苦茶油等也有相當高的含量。
蔬果中大多富含維生素C、E，未精製穀類則多含維生素B群及葉酸，均衡攝取有助改善腦部血循環，另使用不飽和油脂來烹調或調拌沙拉，並且少食用飽和性脂肪，將有助於血管的暢通，也對老年人健康有助益。未飽和脂肪酸除了存於初榨未精製的橄欖油之外，也包含苦茶油及瓜子、堅果及松子仁等食材。
有些民眾平常愛喝葡萄酒，營養師建議這類民眾可維持飲用適量葡萄酒的習慣，但無此習慣者則不建議喝酒。多項研究指出，65歲以上老人每日飲3小杯紅酒（約140C.C.）將可降低罹患失智症的風險。但飲用過量，反而會造成智力退化且有成癮等副作用。因此，平日若有飲酒習慣者，建議以紅酒為主且減為少量，而無飲酒習慣者，還是不宜嘗試。