华盛顿州立大学在星期六（5月7日）举行的毕业典礼上，应届毕业生中有一名仍旧不脱稚气的16岁少女希尔德（Kayla Heard）—她不仅是该校有纪录以来最年轻的毕业生，而且从未踏足大学校园就取得了学士学位。
华盛顿州立大学在星期六（5月7日）举行的毕业典礼上，应届毕业生中有一名仍旧不脱稚气的16岁少女希尔德（Kayla Heard）—她不仅是该校有纪录以来最年轻的毕业生，而且从未踏足大学校园就取得了学士学位。
根据华州高等教育协调委员会学术事务主任斯伯汀（Randy Spaulding）的声明，这是一宗非常罕见的个案，尤其是从未踏足校园仍能取得学位非常特别，但他预料未来将有越来越多学生像希尔德一样。
希尔德是麦森县（Mason）联合市（Union）居民，不到两岁就开始学习阅读，10岁自高中毕业，13岁取得艺术专科学位，16岁取得华州大社会科学学士学位主修历史，辅修政治学。目前她已通过法学院入学考试，还打算透过网路攻读法律学位。
希尔德透露，父母认为她的年纪太小，不适合将她送到大学里念书，她也对他们的决定非常感激，主要因为网路教育对她安排念书时间提供相当大的弹性。
高级教育官员表示，不入大学校园念书仍旧照样取得学位，正变得越来越普遍，网路使得更多人能获取得大学教育。
华盛顿州大遥距及网路职业教育中心执行主任西雷（Dave Cillay）指出，报读这些课程的学生年龄差距颇大，有非常年轻的学生，也有非常高龄的学生，而且这个差距还逐渐拉大。
华盛顿州大是1992年起全美第一批提供网路学位的公立大学之一，目前有8个学士学位完全可上网攻读取得，包括商业行政、刑事司法、人力资源、社会科学及人文等。大学及研究所开设的证书班，也能完全靠修读网路课程取得。
据2010年公布的一项研究，2008年全国共有将近500万名学生报读大学网路课程。专家表示，网路教育利多于弊。斯伯汀指出，虽然网路教育无法让学生像传统上课一样在课堂上互相交流，但学生只要拥有网路就可在任何时间和地点上课，拥有让教育更加普及的优点。