问：如果我不能负担聘请专属我的律师，该怎么办？
答：在刑事案件中，如果您请不起自己的律师，法院将委任一名律师来代表你。首先法院会进行甄别，以确认您是否有资格获得法院指定的律师，或称公共辩护人。学生，领取有限收入的退休人士，低收入人士和失业者通常有资格获得公共辩护人。即使那些可以过得体面一点生活的人，仍可符合资格。如想知道是否符合资格，就必须通过甄别程序。在第一次上庭时，您应该提出需要公共辩护人资格甄别资讯的要求。
如果我不能负担聘请专属我的律师，该怎么办？（1）
问：如果我不能负担聘请专属我的律师，该怎么办？
答：在刑事案件中，如果您请不起自己的律师，法院将委任一名律师来代表你。首先法院会进行甄别，以确认您是否有资格获得法院指定的律师，或称公共辩护人。学生，领取有限收入的退休人士，低收入人士和失业者通常有资格获得公共辩护人。即使那些可以过得体面一点生活的人，仍可符合资格。如想知道是否符合资格，就必须通过甄别程序。在第一次上庭时，您应该提出需要公共辩护人资格甄别资讯的要求。
问：我听说公共辩护人都是一些不好或没有能力的律师，这是真的吗？
答：像任何行业一样，律师的素质也有好与坏之分。但对公共辩护人，很多人都以为他们是「二等律师」，误认他们在著名律师事务所找不到工作，不是高素质的律师。这并非事实！历经 17年检察官的工作，我遇到了很多高素质和能干的公共辩护人。大多数都致力于正义，他们对客户充满服务热忱，为客户辛勤工作和战斗。在我所认识的公共辩护人里, 大多数律师会选择这项工作，都是基于其坚决的信念，希望为无力支付高额律师费的人士提供有力的辩护。金郡从过去至今都因这些热诚的公共辩护服务机构和它们的奉献而受益非浅。
问：公共辩护人是否同时拥有过多的案件需要处理？
答：当前政府和公共机构都严重受到经济衰退的影响。检察官和公共辩护人都面临前所未有的裁员压力。这自然导致每人需处理案件的数量直线上升。公共辩护人的确需肩负沈重的工作量，而这可能会影响他们能在每一个案子上希望或需要花的时间。但在我所认识的公共辩护人里, 大多数还是会想办法, 不辞劳苦地处理客户的案件。
问：我可以挑选自己的公共辩护人吗？
答：不能！法律规定如果您请不起律师，法院必须代为委派，但它不允许被告挑选他/她想要的律师。偶尔, 法庭可能会允许被告开除或换替他/她的公共辩护人, 但这只有在明确显示出客户和律师之间无法有效的沟通，或者有一些其他的问题存在于两者之间，进而负面影响了律师代表客户的能力。 不喜欢您的公共辩护律师并不是一个使法院指派另一名辩护律师的充足理据。
问：如果我无法聘请一名自己的律师，还有没有其他选择？
答：有，但我会强烈反对您采用。法律允许您在刑事诉讼中为您自己辩护。这就是所谓的「自辩」。 但法官将不会允许你进行自辩，除非他/她本人确信您完全了解自己的权利， 您正选择放弃部份的基本权利，并且清楚了解没有律师协助的风险和后果。
下期预告：如果我不能负担聘请专属我的律师，该怎么办？(2)
本栏特设「读者信箱」，欢迎询问李国华律师有关法律疑难。
lawtalk@seattlechinesetimes.com
**本文是由李与李律师事务所和此刊登者所提供，仅作为教育参考。目的在于提供给读者一些普及的资讯和对法律大体上的认识。本文并不提供读者任何具体的法律意见，成立读者与律师或刊登者之间的任何委托关系，或取代读者居住地区内其他据有法定资格与执照的法律专家之意见。