在美国游览搭火车？这样的计划听起来似乎很少见，甚至可能有人会怀疑：美国有火车吗？占地广阔的美国大陆，的确不像日本或欧洲国家，有着极为便利且密集的火车网络，但这不代表美国就不适宜火车旅游。而安排搭乘火车旅游的行程，绝不能包括像国家公园等地方，因为许多景点火车并没有到达，所以游览的定点主要是以大城市为主。安排大都市的行程，并不见得就会很无聊。像是美国西岸的都市如圣地牙哥、旧金山（火车站在邻近的Oakland）、西雅图及波特兰，还有东岸的纽约、波士顿、费城、华盛顿特区，北线的芝加哥、水牛城，中部的盐湖城、堪萨斯，南线的奥兰多、纽奥良、都是很值得造访的城市。
在美国游览搭火车？这样的计划听起来似乎很少见，甚至可能有人会怀疑：美国有火车吗？
占地广阔的美国大陆，的确不像日本或欧洲国家，有着极为便利且密集的火车网络，但这不代表美国就不适宜火车旅游。
而安排搭乘火车旅游的行程，绝不能包括像国家公园等地方，因为许多景点火车并没有到达，所以游览的定点主要是以大城市为主。
安排大都市的行程，并不见得就会很无聊。像是美国西岸的都市如圣地牙哥、旧金山（火车站在邻近的Oakland）、西雅图及波特兰，还有东岸的纽约、波士顿、费城、华盛顿特区，北线的芝加哥、水牛城，中部的盐湖城、堪萨斯，南线的奥兰多、纽奥良、都是很值得造访的城市。
如果与巴士、国内班机的价格比较起来，美国国铁的单程票价并不便宜。不过如果旅行时间在两周至一个月，购买AMTRAK周游券可就相当划算。美国国铁火车票大多是15天及30天效期，由于是连续使用，所以将重要（或定点停留时间长）的大城市安排在第一站或最后一站，就能充份发挥国铁券的经济效益。
由于许多城市的火车站并不在市中心，火车站的寄物服务也不方便，因此行李轻便非常重要，否则行动会相当不便。使用登山背包是最聪明的选择，而且衣物一定要愈实用轻巧愈好！
国铁券并不包含餐饮或卧舖费用，如果用餐或订卧舖要另外付费。如果搭普通舱（Coach），订位不须付费，因此最好先预约座位，免得假日或热门路段没有座位。不论搭乘头等或二等车厢，都可以在长程火车特设的观景车，欣赏美丽的风景。
美国国境甚广、搭火车很少是短程旅行，经常会在火车上过夜。AMTRAK的车厢设计非常周到，长程火车都设有头等舱及普通舱：普通舱（Coach）每排有四个座位（一侧两个）、空间宽敞；椅背可调后、还有脚踏垫、个人阅读灯以及公用的卫浴设备，空间其实和飞机商务舱相差不远。如果要睡得舒服，只要加带个枕头、一床毯子或外套就很舒适。
头等舱的设备更为丰富；拥有独立空间，豪华卧舖还有私人卫浴设备，通常还有随时可取用的咖啡、冷饮及点心，费用还包含可免费到餐车用餐。
美国火车最傲人的特色，就是完整的餐车服务；早、午餐各约十二元美金，晚餐约十五至廿元左右。
和日本火车一样有趣的是，几乎每种列车都有名字，大多和行经路线特色相关。搭乘长程车时，会行经多变的地形、气候，感觉上像是旅游了不同的国度！
美国火车的车速缓慢，除了东岸的高速火车外，时速都在65至95公里左右，在分秒必争的现代社会，这样的车速当然没有「效率」。所以搭上美国的火车时，反而应该将自己的心情归零，开始随火车的脉动一起呼吸。
美国国铁的电话：1-800-USA-RAIL或1-800-8727245
美国国铁网址：www.amtrak.com