每年在西雅图市中心区超过 1000万乘客，免费登上Metro或 Sound Transit巴士和其他公共交通服务。
但自2012年10月开始，乘客将丧失这项由来已久的福利，因为Metro计划取消免费乘坐区，乘客必须缴付车费。金郡县长陶康斯坦丁宣布，将不惜修改部分政治性协议，寻求通过20元标签费加价，以弥补连年亏损的Metro巴士服务。
每年在西雅图市中心区超过 1000万乘客，免费登上Metro或 Sound Transit巴士和其他公共交通服务。
Metro巴士在上下班高峰期仍然运行顺畅，原因是巴士司机不需等待乘客排队缴费，从而节省了时间和运营成本，它因为有助疏导人流，并保持公车稳定的班次，广受市内各公家机构和企业欢迎。
但自2012年10月开始，乘客将丧失这项由来已久的福利，因为Metro计划取消免费乘坐区，乘客必须缴付车费。金郡县长陶康斯坦丁宣布，将不惜修改部分政治性协议，寻求通过20元标签费加价，以弥补连年亏损的Metro巴士服务。
金郡自1973年与Metro达成了协议开始，每年均支付约 40万元，以填补Metro票价的亏损。八月五日星期五金郡官员说，Metro营运搭乘自由区约需 220万元支出。
西雅图市议会议员兼交通委员会主席汤姆拉斯穆森(Tom Rasmussen)周五表示，将努力争取400,000元预算留在明年的帐目，以继续「津贴」免费乘坐区。他说，市府希望可以维持免费乘车循环路线，也许只能维持在第三街短短一段。
每天有9000架次免费巴士穿梭于免费乘坐区，由砲台街一直延伸至南面的杰克逊街，和从第六街向东一直伸展到海滨的西部。大约有一半乘客携带预缴的乘车证，18％是转乘搭客已在前一段支付过车资了。但根据Metro巴士公司透露，余下约三分之一是搭乘免费巴士的乘客。
某些市内企业，亦都支持免费搭乘区，分别愿意承担部分巴士公司亏损。
Metro巴士公司对司机的意见调查中发现，作为研究分析显示，去年确有逃票的现象。 Metro巴士现有2800名驾驶员，1200人回应，约 50％认为在免费乘坐区一带最易有逃票的现象。原因是：他们上车时不必付费，直到他们离开巴士免乘区后，然后便乘混乱溜了出去。在拥挤的公共汽车，司机打开后门，要求人们站到前面来支付车资或亮出转乘票根，但一些乘客根本从不遵守。
Metro已经揭尽所能：提出加价议案，取消70名工作人员职位和削减75000小时巴士服务，在过去的两年已填补2.15亿美元赤字。金郡采取新的营运计划，目的是使其巴士服务更有效率。