一千五百万饥饿儿童,有些竟骨瘦如柴,徘徊死亡边缘,这一幅景象竟来自美国? 经济持续衰退,美国家庭家当缩水,低下阶层更加艰苦,父母难以维持日常开支,小孩唯有天天挨饿,更谈不上温饱。专家更警告,该批儿童现已陷入慢性饥荒。
一千五百万饥饿儿童,有些竟骨瘦如柴,徘徊死亡边缘,这一幅景象竟来自美国? 经济持续衰退,美国家庭家当缩水,低下阶层更加艰苦,父母难以维持日常开支,小孩唯有天天挨饿,更谈不上温饱。专家更警告,该批儿童现已陷入慢性饥荒。
根据美国国家贫穷儿童中心(National Center for Children in Poverty)的最新数字,美国现时有将近一千五百万名儿童生活在贫穷线以下,比起二○○○年上升了两成,亚拉巴马州、路易斯安那州和密西西比州等州情况最坏,而在新罕布什尔州、明尼苏达州和马萨诸塞州情况最为轻微。
美国二○一一年政府对贫穷线下了定义,家庭年收入在二万二千三百五十美元以下即是。NCCP指高失业率和房贷银主盘大增,是使低收入家庭陷入困境的主因。相对非洲贫穷国家的大规模饥荒,这群美国人正陷入稳定而缓慢的饥荒。
即使在富裕的波士顿,一样有营养不良的饥饿儿童。医院指这些儿童求诊数字正大幅上升,由○七年一成八增至去年两成八。儿科医生指紧急求诊的饥饿儿童是近十数年来最多的,他们极为瘦弱,已达到危险程度。一名两岁男童因缺乏营养,脑部及身体器官均发育不全,需每天送到医院领取食物。
在费城有组织发起「饥饿见证」(Witnesses to Hunger)活动,找来四十名贫穷妈妈讲述自己的辛酸故事。她们大多是黑人,生活空间狭小,每天生活都望天打挂,大多数只靠食品券度日。根据全国统计数字,近550万儿童已失去家园,家中无法赎回作为抵押品的房子,和800万儿童生活在父母至少有一名已陷入失业大军的家庭中。美国全国信贷咨询基金会(NFCC)一项全国调查发现,六成四美国人无法即时拿出一千美元以应燃眉之急,唯有透支信用卡或向别人借钱而周转。