相信千多年前以咖啡提神的人，不会料到咖啡会风摩全世界，成为时尚生活态度的一部分，更不会想到在一条街上会有数家咖啡室。本报将一连五期，为读者送上有关咖啡文化、品种、冲调方法等等。
相信千多年前以咖啡提神的人，不会料到咖啡会风摩全世界，成为时尚生活态度的一部分，更不会想到在一条街上会有数家咖啡室。本报将一连五期，为读者送上有关咖啡文化、品种、冲调方法等等。
众多咖啡风格中，意、美、日式的咖啡店最流行。三种不同的咖啡文化各具吸引力，可惜在美国，美式咖啡往往成为大众首选。
意式vs美式
自从30年代意大利人发明煮意大利浓缩咖啡Espresso的方法后，便奠定了意大利咖啡在咖啡界的至尊地位。一直以来Espresso都是意大利人的首选，口味比较浓。发展至今，Espresso 已经是冲制其他咖啡如Cappuccino、Latte的基本原料，所有咖啡口味都由此变化出来。
不少人认为意式咖啡味道浓郁，美式较淡。归根究底，最主要是两者的煮法和所用的器具并不相同。欧洲人主要用意式咖啡机，以高压将蒸气通过研磨好的咖啡粉而萃取咖啡的成分。过程中会萃取一些油脂和香味，所以意式咖啡特别香浓。
美式咖啡经常被批评为淡而无味，最主要有几个原因。美国最常见的是蒸馏咖啡，所以美式咖啡亦称为蒸馏咖啡，美式咖啡机也主要是蒸馏式，与意式的高压法所使用的咖啡豆大小有所不同。再者，泡制时间短的蒸馏咖啡并不是煮咖啡的最佳方法，通过长时间泡制的咖啡，味道才会好。而且美国人偏爱味道浓烈、深度烘烤的咖啡豆，但烘烤程度愈深，咖啡原味反而流失。冲调美式咖啡的方法是Espresso加热水，或延长萃取时间让水滴满整杯，所以等于稀释了Espresso，而且美式咖啡通常份量较大，Espresso的份量会较少，味道较淡。
两地文化差异亦是原因之一，意大利人不会有外卖，也不会用纸杯盛载咖啡。相反，美国人生活忙碌，到处都是咖啡店，边走边喝是美式咖啡文化，而且不少人喝咖啡不是追求优质，而是身心的需要。
和式变奏
日本的咖啡文化相当深厚，日本人把咖啡店当成都市生活的一部分，创造了速溶和罐装咖啡两项发明。他们喜欢轻度烘烤的咖啡，不喜欢蒸馏咖啡，乳制品在日本也不像在欧洲般受欢迎，对Cappuccino的兴趣亦不大，但罐装咖啡却极为流行。
日本人对于多元文化有特别强的吸收和消化能力，并将之本士化，表现在咖啡文化上，就是东西交融，而最佳例子就是日本人创制炭烧咖啡（Sumiyaki）。炭烧咖啡以传统法式烘焙（即深度烘焙）技术为基础，再用木炭这种自创的烘焙方法制成，从而造成烘焙程度很深，味道甘醇，略带炭味和苦味的咖啡。日本人吸收西方文化的同时，在咖啡文化上亦尽量保留传统的特色，例如日式咖啡店里仍然保留传统的绿茶，或以绿茶加热奶制作出独特的Matcha Latte。