為什麼孩子需要定期檢查牙齒？有些父母認為，乳齒總有一天會脫落，被恆齒取替，所以沒有必要往牙醫處檢查。很明顯，口腔衛生對身體健康攸關重要。
健康的寶寶依賴一排良好整齊的牙齒，來幫助他們進食及進行語言學習，一直以來牙齒是健康把關的第一防線。嚴重蛀牙引致牙痛，妨礙孩子交友玩耍，導致食慾不振，甚至影響睡眠。牙痛的兒童往往難以集中精力，影響在學校的表現。牙齒問題開始時可能範圍很小，但很快就會變得重大，愈後愈加困難和治療費用高昂。
為什麼孩子需要定期檢查牙齒？有些父母認為，乳齒總有一天會脫落，被恆齒取替，所以沒有必要往牙醫處檢查。很明顯，口腔衛生對身體健康攸關重要。
健康的寶寶依賴一排良好整齊的牙齒，來幫助他們進食及進行語言學習，一直以來牙齒是健康把關的第一防線。嚴重蛀牙引致牙痛，妨礙孩子交友玩耍，導致食慾不振，甚至影響睡眠。牙痛的兒童往往難以集中精力，影響在學校的表現。牙齒問題開始時可能範圍很小，但很快就會變得重大，愈後愈加困難和治療費用高昂。
防止蛀牙最好的方法就是從年幼開始注意。身為父母，可採取一些簡單的步驟，教導孩子自小養成正確清潔口腔的習慣，也是保證他們健康長壽的最好時機：
•從出生後開始，哺乳完畢後最好用紗布擦拭或是用橡膠做成的牙刷套在食指上，清潔上下牙齦及黏膜。
•一旦看到寶寶長出第一顆牙齒時，就應使用少量含氟牙膏（約米粒大小），利用柔軟的「嬰兒」牙刷替寶寶刷牙。可把孩子的頭枕在你的腿上，使過程更加輕鬆。
•避免吃含糖零食、含粘性或澱粉類食物，或經常飲用甜味飲料。
•查詢孩子的牙醫或家庭醫師對使用氟化物塗膜層的意見，這是塗在牙齒上預防或治療早期蛀牙的方法之一。
•避免讓寶寶長時期含著奶瓶睡覺。無論是配方奶粉，牛奶或果汁，都會增加您孩子蛀牙的風險。
•確保您的孩子在滿周歲時，應陪同他們做第一次的口腔健康檢查。一般孩子在3歲前，應到牙醫診所檢查達11次之多。牙醫可以當場消除蛀牙的早期跡象，帶同您的孩子前往牙醫診所，詢問更多有關如何保護孩子口腔健康的信息。
•建議懷孕期間接受牙科護理驗查。媽媽也需特別注意，確保寶寶在出生後，能擁有一排健康漂亮的牙齒。懷孕期間一些細菌感染能造成牙科疾病，母親很容易就傳遞給胎中的嬰兒。
華盛頓牙科服務基金會能提供更多資源和信息，請瀏覽 KidsOralHealth.org，齊來保護您孩子的口腔健康而努力。需要醫療補助的家庭可致電206-263-8750，了解關於嬰兒和兒童牙科計劃（ABCD），對6歲以下兒童牙齒護理有更進一步的幫助。
華盛頓州牙科服務基金會專稿/周國安整理