「榻榻米」体现了日本人居住方式上面的特点。「榻榻米」汉字记做「叠」，也有译作「草垫子」或「草席」的，但都不确切。它比草垫子光亮、平展，比草席坚厚、硬实。传统的日本房间没有床，也不使用桌椅板凳之类。
「榻榻米」体现了日本人居住方式上面的特点。「榻榻米」汉字记做「叠」，也有译作「草垫子」或「草席」的，但都不确切。它比草垫子光亮、平展，比草席坚厚、硬实。传统的日本房间没有床，也不使用桌椅板凳之类。
这「榻榻米」，晚上在上面睡觉，白天把被褥收起，在上面吃饭和进行各种活动。客人来了，坐在上面喝茶交谈。所以，一进日本人的家，一定要脱鞋，不脱鞋就如穿鞋踏在我们中国人的床上一样。
日本人十分喜欢「榻榻米」。有一次，电视播放了这样一个节目：几十户人家集资盖了一座公寓，记者采访了其中一户，问对这所房子有什么不满意的地方，这家住户说，唯一觉得不足的是，缺少一间铺「榻榻米」的房间。现代日本吸收了西方的建筑方式，房间配置已于过去有很大不同。特别是在大都市，多数人家住的是单元式住房，但「榻榻米」仍受人们的喜爱。日本大多数的家庭，都是「和洋合璧」：既有放著沙发、茶几、柜子、床、桌子的西式房间，又有铺着「榻榻米」的和式房间。多数日本人仍不愿意坐沙发，宁愿跪在地上。一位日本女子表示，不坐在「榻榻米」上，总觉得心情稳定不下来。「榻榻米」还是一种工艺品。日本有一个「榻榻米」博物馆，里面陈列著「榻榻米」材料制成的桌椅、茶几、屏风、挂画等，种类之繁多，工艺之精湛，令人叹为观止。
「榻榻米」确实有很多好处。首先是经济，它具有床、地毯、凳椅或沙发等多种功能。根据估计，同样大小的房间，铺「榻榻米」的费用仅是西式布置的三至四分之一。其次是能有效利用空间，在房间小的情况下，若不摆放床、桌椅之类，节省很大空间，这符合日本人国土狭小的实际。而且有研究报告说长期坐「榻榻米」有益于健康。长期坐柔软性沙发，会使腿、臀、腰部肌肉松弛，坐「榻榻米」肌肉处于紧张状态，不会有肌肉松弛的担心。有一位教授亦发表研究成果，指出「榻榻米」散发出的草的芳香对人体有益。
日本人的审美观
日本人有一种把生活艺术化的倾向，插花、喝茶都发展成为高深的艺术。用日本著名作家陈舜臣的说法，日本人在日常生活中总是把「生活的痕迹」抹去，即设法把那些不美的，带有特点的东西加以艺术处理、掩盖。譬如，传统的日本住房烟囱很小，并且都在一个很不起眼的地方。这是因为烟囱是人生活的一种「痕迹」，暴露出来是不美的。一般的床，在人们起床后，总会有睡觉的痕迹，但对日本人来说，「睡觉」这一行为最好能掩饰一下。桌子、椅子也是人生活的「痕迹」，也需要掩饰。睡在「榻榻米」上，起「床」后顺手把被褥塞进了壁橱里，而当做「椅子」 的坐垫（日语为「座蒲团」）也随时可以收起来，这样，可以把生活的痕迹拂拭得干干净净。进了日本人的家，有一种「家徒四壁」的感觉，这些经过艺术化的处理，给人带来清爽、灵静、简约的感觉。