距今五十年前，当世博会筹办人Joseph Gandy 向国际展览局介绍西雅图时，还必须得向展览局官员澄清：「西雅图是位于『华盛顿州』的城市，并非在『华盛顿特区(Washington D.C)』。」而专为世博会所建造的太空针塔（Space Needle），更引领美国进入太空时代。
范倍嘉 专题报导
1962年的世界博览会（Century 21 Exposition）不仅仅是文化庆典，亦将西雅图这个本是默默无闻的纯朴海边小城推向世界舞台。 距今五十年前，当世博会筹办人Joseph Gandy 向国际展览局（Bureau of International Expositions）介绍西雅图时，还必须得向展览局官员澄清：「西雅图是位于『华盛顿州』的城市，并非在『华盛顿特区（Washington D.C.）』。」而专为世博会所建造的太空针塔（Space Needle），更引领美国进入太空时代。这为期184天的展览会，不仅改变了西雅图，更在世界历史上写下璀璨的扉页。
1959年的某日，身为特异的艺术家，同时也是威斯顿国际酒店（Western International Hotels）总裁的Edward Carlson 信手将其造访德国时，受斯图加特塔（Stuttgart Tower）激发的灵感与想像勾画于咖啡店的餐巾纸上，而这个前卫与富有设计感的创作，遂成为西雅图宏伟地标之一──太空针塔的原型。
然而，将纸上的创意付诸于实体建造却非易事。世界知名建筑师John Graham 与其团队历经几番原稿改良与构思之后，才于世界博览会正式揭幕前的十八个月完成最终设计定案。
寻找适合的兴建地点与经费支绌亦是另一使太空针塔建造之路窒碍不前的顽石。由于西雅图市政府无法给予财政上的支持，并且限制此针塔建筑只能座落于博览会的展览范围之内，故营建计画一度难以执行。幸而一处120平方英呎的私人用地正在出售，且卖价合理，解决了建筑团队所面临的窘境。此时距离开幕仅余13 个月。
费时3 年的计画，建造，与瓶颈突破，太空针塔终于1961年12月落成，并于世界博览会首日，1962年4月21日正式对外开放。
太空针塔高605英尺，顶层瞭望台不仅能一览西雅图全市市容，雷尼尔山（Mt. Rainier），奥林匹克国家公园（Olympic National Park）及普吉湾（Puget Sound）之壮丽风光亦能尽收眼底。在世博会期间，共吸引了230万来自全球各地的观光客，而每日皆有近两万名游客登上塔顶。
五十年时光飙逝如梭，而今太空针塔已成为世界著名地标，更为西雅图带来庞大的观光收益。今年，时为1962年世界博览会与针塔对外开放50 周年庆，西雅图中心（Seattle Center）将于4月21日至10月21日举办一系列展览及欢庆活动。活动包含1962年世博会历史回顾展，世界未来展望之系列演讲，与各类相关艺术表演，民众不妨借此机会，共襄盛举，一睹太空针塔五十年的绝代风华。