南韓總統李明博，就「日本天皇應向為獨立運動獻身的人真心道歉」的發言，引起日方強烈抗議。甚至有預測說，韓日關係有可能陷入長達數年的冷卻期。
南韓總統李明博，就「日本天皇應向為獨立運動獻身的人真心道歉」的發言，引起日方強烈抗議。甚至有預測說，韓日關係有可能陷入長達數年的冷卻期。
南韓朝鮮日報說，日本外相玄葉光一郎表示：他看過相關報導，但他從未聽過有關日本天皇訪韓的報告。日本首相室有關人士說：有關日本天皇訪韓問題，從來沒有和南韓進行過協商。李明博的發言，讓人感到意外。日本外務省官員表示：他認為，只是闡述了個人的想法。
日本政界也提出抗議。前首相安倍晉三向「朝日新聞」說：作為一個國家的領導人，他的這番發言缺乏禮儀。他還以為總統是親日人士。朝日電視臺主張，日本天皇從未推進訪問南韓，反而是李明博邀請天皇訪韓。
一位外交消息人士擔憂地說：天皇是日本的象徵，這種發言將引發軒然大波，其影響不亞於訪問「獨島」。
日本國家公安委員長松原仁15日參拜靖國神社，可能讓日本與中國大陸和南韓關係更緊張。15日正是日本終戰（戰敗）67週年紀念日。
儘管首相野田佳彥曾敦促閣員堅守他的立場，避免類似參拜行程，松原15日上午仍逕自前往參拜。
野田所屬民主黨2009年重掌執政權，承諾與亞洲其他國家建立較溫和的關係。而松原今天的參拜行程，是民主黨重新執政以來，首次有閣員參拜靖國神社。
日本國家公安委員長松原仁和國土交通大臣羽田雄一郎15日分別參拜靖國神社，可能激怒鄰國中國大陸和南韓。
15日是日本的二次世界大戰終戰紀念日，靖國神社供奉250萬名戰爭亡魂，包括14名二戰時期甲級戰犯，鄰國視靖國神社為日本過去厲行軍國主義的象徵。
日本與南韓和大陸的外交關係，因領土爭議和民族主義情感日益緊繃。兩人參拜靖國神社可能點燃南韓和中國大陸怒火。
穿著西裝的松原表示，他是以「個人身分」參拜靖國神社，並說此趟行程是「為了向打下今天日本繁榮基礎的先人致意」。
即便南韓先前敦促取消參拜計劃，兩人仍逕自前往靖國神社。
南韓總統李明博引爆的日韓獨島（日稱「竹島」）及慰安婦爭議，雖然造成兩國關係緊張，但目前仍停留在「口水戰」層次，並未升溫。李明博15日藉南韓「光復節」持續對慰安婦問題提出批判，但並未如預期般再度對獨島問題發表強硬談話。日本方面則對李明博十四日嗆聲「日皇想訪韓應先道歉」一事提出抗議，日相野田佳彥對於李明博的發言表示「費解與遺憾」。
李明博15日在朝鮮半島光復六十七週年紀念會致詞時強調，慰安婦問題是有悖於人類普世價值和反歷史的行為，要求日本政府就慰安婦問題採取「負責任的措施」。李明博本月十日登上主權有爭議的獨島，導致日韓兩國關係緊張，但李明博15日並未針對獨島問題發表更強硬的談話，似乎有意避免再度刺激日本。
事實上，南韓總統府15日也修改李明博14日嗆聲的部分用語，將「日皇想訪韓」改為「日皇若想訪韓」，青瓦台的解釋是代表採訪的記者筆誤所致，並未說明是否與日方抗議有關。日本外務大臣玄葉光一郎15日已向南韓政府抗議，表示日韓雙方從未討論過日皇訪問一事。
前日相安倍晉三也批評，李明博的發言「太失禮」，原以為李明博是「親日派」，現在「他到底怎麼了？」公明黨代表山口那津男則表示「非常震驚」，呼籲設法避免日韓關係惡化。日本共同社報導，李明博在2008年4月訪日會見天皇夫婦時，曾當面邀請天皇訪韓，「態度十分積極」。