歡迎來到「健康生活」單元。本單元由「西雅圖與金郡公共衛生部」（Public Health – Seattle & King County）和西城時報合作開設的新園地，提供西城時報讀者一些健康新知，以及當地華人社區裡隱含的健康議題。若讀者對自身或家庭保健方面有任何疑問，需要諮詢健康專家，可致電郵至西城時報：info@seattlechinesetimes.com，將會由「西雅圖與金郡公共衛生部」專家為您解答。
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本周主題：如何對抗流行性感冒
作者：傑佛瑞．杜欽醫師（「西雅圖與金郡公共衛生部」流行病學與免疫組主任）
您有沒有發現：在秋天孩子們相繼開學的季節，周遭便有許多人陸續染上感冒？這不只是因為孩子在學校可能交互感染，也因為秋天正是流行性感冒病毒散播力最強的季節。幸好，是有很多方法可以預防染上流感的。
其中最用的方法之一便是勤以肥皂或洗手消毒液洗手。這個方法看似簡單，但其實可以相當有效預防感冒。想像一下：一位女士用紙巾擤了鼻涕，而手上也因此沾上了一些病菌。接著，她以沾染細菌的手，觸碰了門把開門和轉扭電燈開關。不久後，您也去觸碰了相同的門把與開關，使得您的手也沾上了細菌。這時，洗淨或消毒雙手才能清除手上的病毒，降低染上流感的機率。此外，您也應避免觸碰眼、口、鼻等部位，以防止病菌進入人體。
除了自身預防之外，得到感冒民眾也應儘量留在家中，減少外出；咳嗽及打噴嚏時應遮摀口鼻，以免病菌散播。如果民眾有發燒的症狀，應確認退燒已24小時以上，才能回到學校或工作崗位。
若您想加強流感預防，施打流感疫苗是最好的保護方式。流感病症可能使您相當疲累，而無法工作、上學，或參與其他活動。此外，流感亦可能使超過65歲以上的長者、小於5歲以下的幼童、懷孕婦女、及患有慢性疾病如心臟病、氣喘、或糖尿病的民眾產生嚴重併發症，如肺炎等。因此，這些處於高危險群內的民眾，更應接種流感疫苗，預防流感。
流感疫苗分為兩種施打方式，一為一般注射方式，一為鼻腔噴霧，兩種方法都能使民眾在流感季節有效預防流感。不過就像其他藥物一樣，流感疫苗可能有些許副作用，如施打疫苗後的一至兩天內，可能會有輕微頭痛、肌肉疼痛，或身體施打疫苗部位酸痛等。民眾可就近至藥局、社區健康中心、醫院，或其他健康保健處接種流感疫苗。
除了上述方法外，亦有其他方式可以避免在流感季節感染流感，如：養成良好衛生習慣、保持充足的睡眠與運動、適度釋放壓力、及攝取足夠的水份與營養。若能時刻維持身體健康，便能有充份的抵抗力對抗流行性感冒。
對於流感有其他疑問的民眾，可利用金郡健康局網站：tinyurl.com/8oh366p。