2012年8月13日美国华盛顿州位于Cle Elum 和Ellensburg之间的Taylor Bridge在做维修工程时,工人不慎引发火灾,由于天干物燥,火势一发不可收拾,大火蔓烧面积约30,000 公顷,全毁半毁房屋近百户,失去数千头牛马等动物,约四百户居民失去电力,近千人撤离家园,火势延烧二星期才得到全面控制。
2012年8月13日美国华盛顿州位于Cle Elum 和Ellensburg之间的Taylor Bridge在做维修工程时,工人不慎引发火灾,由于天干物燥,火势一发不可收拾,大火蔓烧面积约30,000 公顷,全毁半毁房屋近百户,失去数千头牛马等动物,约四百户居民失去电力,近千人撤离家园,火势延烧二星期才得到全面控制。
8月22日上午西雅图慈济志工一行十人驱车二小时,抵达设于Ellensburg High School的红十字会临时救灾总部,与负责此一紧急救灾的Helen和 Fred洽谈,了解最新的灾情以及慈济可以协助的地方。之后前往设于Ellensburg Senior Community Center和Central Washington University二处临时避难所和受灾户访谈,由于灾民必须工作,只找到一位留在Senior Community Center的灾民与之访谈,但也因此安心于灾民的生活步调已逐渐回归正常。然后又回到红十字会临时救灾总部,请红十字会提供其现有的受灾户名单。最后,志工到灾区现场实地勘察,现场风势强大,山坡树木都烧成一片焦土。
8月23日,五位志工再度前往Ellensburg参加由city of emergency主办、设于Central Washington University的急难救助资源展示会,当天有17个政府及非营利组织在场,提供灾民居住、保险、生活及工作各方面的相关协助。慈济摊位除了有八位灾民到来寻求协助,还有居民虽然自己的身家房屋都安全,因为邻居受灾又必须上班,特地来为邻居收集资源,发挥人伤我痛,相互扶持的慈悲心。志工根据她告知的地点前往勘灾,从受灾地区可以看出火星跳耀,被火舌席卷的地方煞时化成灰烬。
慈济志工根据红十字会提供的灾户名单,逐一电话访谈。并向慈济济总会申请现值卡,透过红十字会的协助安排场地,在09/09出动志工30人,前往Ellensburg的Days Inn举行发放。上午九点,志工分乘六部车抵达Ellensburg的Days Inn,稍事安排后即开始迎接陆续到来的灾民,经过确认受灾情况后,随即赠与现值卡,然后志工陪伴着坐下来喝茶吃茶食,了解受灾情形及复原现况,安抚其受伤徨恐的心灵。随后,展开爱洒,先感谢灾民的到来,向大家介绍慈济志业,恭读上人的慰问函,再观看保特瓶制作环保毛毯的影片,然后志工虔诚地向灾民深深一鞠躬奉上毛毯,彼此在拥抱中都红了眼眶,志工和灾民更手牵手一起以「爱与关怀」来祈求天下无灾无难,无比的温馨在彼此的真情交流中流窜。
全程在9月9日发放现场的红十字会职员表示,这次的灾户每一户她都亲自去看过,她也和许多的慈善团体有过互动,她没有看过灾民如此的感动,更不曾见过像慈济这样用心肤慰灾民的团体。发放虽然结束了,对灾民的关怀却不会止息。