「我在四年前参加过西雅图出队，知道这活动很有意义，也认识许多很棒的朋友！」Wallingford长大，华大心理系毕业，她是薇若妮卡，一个道地的西雅图人。那是五月十九日的「西雅图出队日」（Seattle Works Day），其目标是在一天内，整合30个地方团体，创造3000小时的志工时数。
「我在四年前参加过西雅图出队，知道这活动很有意义，也认识许多很棒的朋友！」Wallingford长大，华大心理系毕业，她是薇若妮卡，一个道地的西雅图人。那是五月十九日的「西雅图出队日」（Seattle Works Day），其目标是在一天内，整合30个地方团体，创造3000小时的志工时数。但这不只是单日活动，这个以Seattle Works为名的组织，始于1989年，宗旨是「串连志工、培养新兴领导并激发对话」（connects volunteers, develops emerging leaders and inspires dialogue）。整年活动包罗万象，而劳动性质的「出队日」是一年中最盛大的日子，活动内容主要是维护并整理社区环境。
如果你正在找寻回馈的机会，或想结识关注社区事务的朋友，请加入「西雅图出队」！（摘自西雅图出队宗旨）
你可与朋友自行组队，也可在报名时选择「Public Team」由组织代为安排。我负责的区域是在Fremont的「BF Day」小学，工作内容包括孩童游戏区的工程、清除杂草丛生的校园并替老旧设备上漆。对志工而言，花几小时从事劳动是回馈地方，但放松和社交也是他们参与的主要目的，大家一边剪除枝叶，一边结识来自不同背景的朋友，而不论你是外表秀气的金发美女、来自首都丘（Capitol Hill）嬉皮或安皇后区（Queen Anne）的雅痞，今日都得挽起袖子拿起工具，就连身材较为娇小的我，竟也像回事地同伙伴们扛起枯木。
劳动结束，各区志工便前往Seattle Center参加After Party，并碰见了同区的强纳森和贝卡。我们继续谈著对这场活动的看法，讨论三十块的捐助是否太多，也分享几年前参与这场活动的状况；担任软体工程师强纳森，希望这场活动能结合参与者的专业，而任职于西雅图大学的贝卡，则希望未来能整和更多资源，霎时大伙热血莫名，兴致盎然提出明年要自行组队。
“Hsiang, will you join us next year?”
“Why not!”
现场也碰到许多以公司为团队单位的志工。微软、波音、星巴克、Amazon，这几个创于西雅图的公司带着大批员工一同参与，不仅回馈地方，也是让员工建立人际网络的好机会。我不禁想着台湾是否能复制这样的活动，拿出一个下午为城市做点什么：陪育幼院孩子打场篮球、替中辍生课辅、捐出一餐下午茶的钱给偏远地区的孩子买故事书，或者也如西雅图，出队到城市各个角落，从事环境维护的劳动。
「我喜欢这里，也很难再离开这座城市，我参与，因为我很爱西雅图！」薇若妮卡的分享，已为这场活动下了最好的注解。因为对城市的认同，他们愿意付出心力，而城市也会因市民的付出而变得更好。
Seattle Works Homepage: seattleworks.org
Seattle Works Facebook: facebook.com/SeattleWorks
吴象元 — 台湾人，天主教徒，华大杰克逊学院中国研究组研究生。一场泰北志工旅行，改变人生关怀方向；2011年前往西雅图，就此爱上这座四季分明的雨都，随后便以CIVICUS为题，书写行走于书本、咖啡和城市的小日子。
热爱摄影、电影、巧克力、纸本书、英国史、甜点配茶、跳跃和走路，成为留学生后爱上烹饪，尤其搭配食物的酱汁和饼皮。相信──跟随心底的声音，这世界就没有重力，肩上担负的重任也就不再沉重；把最好的分享给需要的，就是生命的完满。
个人部落格CIVICUS: yuan-civicus.blogspot.com