问﹕我今年 8 月将满 65 岁并计划申请红，蓝和白卡。我有下列问题请教您们。
(1) 我应否于 65 岁时或提早 3 个月申请﹖我听说假如我不依时申请，我需要付罚金。(2) 我的红蓝卡是否于 8 月 1 日生效﹖
(3) 请解释白卡。有人告诉我白卡亦称 D 卡。
(4) 我是否应向社安局申请 Medicare? 我需要带备什么文件﹖
(5) 红，蓝和白卡三种卡有何分别﹖每种卡的月费为何﹖
(6) 目前我参加了 Kaiser 并希望 65 岁后仍留在 Kaiser，我该怎么办﹖ 这和以上 3 种卡有何关系﹖我是否仍需支付月费给 Kaiser?
问﹕我今年 8 月将满 65 岁并计划申请红，蓝和白卡。我有下列问题请教您们。
(1) 我应否于 65 岁时或提早 3 个月申请﹖我听说假如我不依时申请，我需要付罚金。
(2) 我的红蓝卡是否于 8 月 1 日生效﹖
(3) 请解释白卡。有人告诉我白卡亦称 D 卡。
(4) 我是否应向社安局申请 Medicare? 我需要带备什么文件﹖
(5) 红，蓝和白卡三种卡有何分别﹖每种卡的月费为何﹖
(6) 目前我参加了 Kaiser 并希望 65 岁后仍留在 Kaiser，我该怎么办﹖ 这和以上 3 种卡有何关系﹖我是否仍需支付月费给 Kaiser?
(加州读者来函)
答﹕谢谢您对我们的支持和爱护。首先我们想指出您信中提及的红，蓝和白卡只是两种卡而不是三种卡。红蓝卡是联邦医疗保险 (Medicare) 卡的俗称。而白卡是州医疗补助 (Medicaid 在加州称为 Medi-Cal) 卡的俗称。现我们回答您的问题如下。
(1) 凡是美国公民或已合法连续在美国居住满 5 年或以上的永久居民 (绿卡持有人) 都应在 65 岁前 3 个月至 65 岁后 3 个月 (一共 7 个月) 的“首次参加期”(Initial Enrollment Period) 内申请 Medicare，避免因延迟参加而受罚。
(2) 假如您想您的 Medicare 于本年 8 月您满 65 岁时生效，您则需要最迟于 65 岁前 1 个月提出申请，然后 8 月 1 日生效。
(3) 白卡 (医疗补助 Medi-Cal) 是州政府为低收入和低资产人士而设的医疗补助计划。受益人可以免费享受一般医疗服务以及免费处方药物。申请者的身份，年龄，居住期，收入和资产需要符合规定。欲知详情，请致电当地州医疗辅助办公室 (State Medical Assistance Office) 查询，电话为 (916) 636-1980。您亦可以造访当地老人中心向一位社会工作者 (Social Worker) 寻求协助。如有需要，他/她亦可能协助您申请 Medi-Cal。
Medicare Part D 是联邦医疗保险处方药物保险计划，帮助减轻您的处方药物费用。本中心设有全国免费国/粤语辅助热线 1-800-582-4218，协助合资格长者申请 Part D 和 Part D 低收入补助 (Low Income Subsidy 简称 LIS，又称 Extra Help)。假如您对 Part D 有任何疑问，欢迎您致电以上热线，我们的职员会很乐意提供协助。
(4) 您说得对，申请 Medicare 的部门是社安局。您可致电 1-800-772-1213 或造访当地社安局办公室安排接见。如有需要，您可以要求提供翻译协助，这服务是免费的，但可能需要预约。一般来说，您需要带备社安卡号码，身份证明 (ID)，年龄证明 (出生纸或有效护照)，及最近期年度缴税单证明 (W-2 Form)。假如您是根据配偶的社安记录提出申请，则需带备结婚证明书。不管怎样，当您安排接见时，我们建议您向社安局查询应带备的文件。假如您 (或您的配偶) 拥有 40 个或以上工作季点 (Working Credits，大约 10 年有付社安税及 Medicare 税的工作)，您可以享受免月费 Part A (医院保险)，但仍需付 Part B (医疗保险) 月费。于 2013 年， 标准 Part B 月费为 $104.90。至于申请 Medi-Cal,请参阅以上第 (3) 项。
(5) 红蓝卡和白卡都是用来住医院和看病的，分别是用红蓝卡时您需要付部份费用，用白卡则可以享受免费服务。
(6) 您应该向 Kaiser 查询于 65 岁后是否仍然承保您 (他们可能要求您参加 Medicare，除非您仍未符合资格)。但他们可能提供差额保险给您，因为 Medicare 不是全保，因此一般 Medicare 受益人都会在私营保险公司购买查额保险 (Medigap Policy 或称 Medicare Supplement Insurance) 或参加一个联邦医疗保险优势计划 (Medicare Advantage Plan 或称 Part C)。所需月费视乎您参加的计划而定。
欲知更多有关 Medicare，社安福利和其他的问题，请浏览 NAPCA 网站 www.napca.org.
注一﹕读者对医疗保险 (Medicare)，医疗补助 (Medicaid)，社会安全生活补助金 (SSI)，营养补充援助计划 (以前称为食物券) 及社安退休福利等有疑问，欢迎来函本中心。地址是﹕Ask NAPCA 专栏，1511 Third Avenue, Suite 914, Seattle, WA 98101。鉴于我们的服务是完全免费，无需附回邮信封，但请注明回邮地址，以便回复。
注二﹕所有低收入和低资产 Medicare 受益人仍然可以申请低收入补助 (Low Income Subsidy)，帮助他们支付 Medicare 处方药物计划费用。符合资格但尚未申请 Medicare 处方药物计划的人士，若低收入补助获得批准，并不需要付罚金。同时拥有Medicare 和 Medicaid 人士，如有需要，每月可以提出更换他们的处方药物计划，但每月只限一次。假如您有疑问或提出申请时需要帮助，请致电 NAPCA 免费国/粤语热线 1-800-582-4218。
(本专栏由 NAPCA 主答)