问：我今年 76 岁并拥有绿卡有 7 年。我一向都是住在我的女儿家中并从未在美国工作过。我没有收入。我的健康不佳需要时常看医生。请问那项医疗保险我符合资格申请？我听闻我不符合资格申请 Medicare 和 Medicaid，因为我从未在美国工作过。这是否孰实？谢谢您的解答。(德州读者来函)
问：我今年 76 岁并拥有绿卡有 7 年。我一向都是住在我的女儿家中并从未在美国工作过。我没有收入。我的健康不佳需要时常看医生。请问那项医疗保险我符合资格申请？我听闻我不符合资格申请 Medicare 和 Medicaid，因为我从未在美国工作过。这是否孰实？谢谢您的解答。(德州读者来函)
答：根据您的来信，您今年 76 岁并拥有绿卡 7 年。您一向都是住在您的女儿家中并从未在美国工作过。目前您没有收入。
您曾打听过您是否可以申请 Medicare (联邦医疗保险) 和 Medicaid (医疗补助)，但得到的回答是不符合资格，因为您从未在美国工作过。然而，申请 Medicare 条件不一定要在美国工作过。根据目前法例，假如一个绿卡持有人 (合法永久居民) 合法连续居住最少 5 年，他/她于满 65 岁时便符合资格申请 Medicare，即使他/她从未在美国工作过。
假如申请人 (或他/她的配偶) 没有 40 个工作季点，他/她不能享受免月费 Part A (医院保险)，必须付款购买。每一个 Medicare 受益人都需要支付 Medicare Part B (医疗保险) 月费。于 2014 年，拥有 30 至 39 个工作季点的人士需付 Part A 月费 $234，少于 30 个季点的人士则需付 $426 月费。标准 Part B 月费为 $104.90。
由于您现时是 76 岁，已合法在美国连续居住 5 年或以上并拥有绿卡，您便合资格申请 Medicare。长期离境可能影响您的申请资格。假如您想申请，您可以上网 www.ssa.gov 申请、致电社安局 1-800-772-1213 或造访当地社安局办公室安排接见。如有需要，您可要求一位翻译员协助。这服务是免费的，但您可能需要预约。
假如您错过了「首次参加期 (Initial Enrollment Period)」，即当您首次合资格申请时而您又没有申请，您便需于每年 1 月 1 日至 3 月 31 日的「一般参加期」(General Enrollment Period) 提出申请，而您的 Medicare 会于同年 7 月生效。您亦可能因延迟参加而受罚。
至于申请 Medicaid， 假如您的移民身份、年龄、居住期、收入和资产符合资格，您可以尝试申请。若然申请成功，您可以免费享受一般医疗服务包括免费处方药物。女儿提供给您的住宿和膳食可能当作您的收入一部份。假如您不符合资格申请 Medicaid，您可以尝试申请 Medicare 费用节省计划 (Medicare Savings Programs 简称 MSP)，因其申请资格比 Medicaid 为宽。虽然 MSP 不提供免费医疗服务，但可以替您支付全部或部份 Medicare 月费。MSP 亦可能可以支付其他和 Medicare 有关的费用，例如预付额 (Deductibles) 和共付保险 (Coinsurance)。欲知申请 Medicaid 和 MSP 详情，请致电当地州医疗辅助办公室 (State Medical Assistance Office)，电话为 1-877-541-7905 或 (512) 424-6500。您亦可以造访当地老人中心向一位社会工作者寻求协助。
最后万一您不符合资格申请 Medicare、Medicaid 或 MSP，您可能需要从私营保险公司购买医疗保险。您亦可以向老人中心查询当地是否有诊所为低收入长者提供免费或廉价医疗服务。 您亦可以致电 NAPCA 全国免费国/粤语辅助热线 1-800-582-4218 寻求协助。
如欲获得更多有关 Medicare﹐社安福利及其他资料﹐请浏览本中心网站 www.napca.org。
注一：读者对医疗保险 (Medicare) ，医疗补助 (Medicaid) ，社会安全生活补助金 (SSI) ，营养补充援助计划 (以前称为食物券) 及社安退休福利等有疑问，欢迎来函本中心。地址：Ask NAPCA 专栏，1511 Third Avenue, Suite 914, Seattle, WA 98101。鉴于我们的服务是完全免费，无需附回邮信封，但请注明回邮地址，以便回复。
注二：所有低收入和低资产 Medicare 受益人仍然可以申请低收入补助 (Low Income Subsidy) ，帮助他们支付 Medicare 处方药物计划费用。符合资格但尚未申请 Medicare 处方药物计划的人士，若低收入补助获得批准，并不需要付罚金。同时拥有Medicare和 Medicaid 人士，如有需要，每月可以提出更换他们的处方药物计划，但每月只限一次。假如您有疑问或提出申请时需要帮助，请致电 NAPCA 免费国/粤语热线 1-800-582-4218。
(本专栏由 NAPCA 主答)