很多人对拔牙的想像还停留在小时候换乳牙的情景，只要吃个东西，摇摇欲坠的牙齿就自动掉下来了。所以当打了麻醉药就立刻闭上眼睛，以为牙医师用钳子稍微摇几下，牙齿就拔掉了。
其实成人拔牙，特别是拔智齿时，牙医师为了要将埋在骨头下的牙齿切除，得先切开牙龈、磨除包覆在牙齿周围的软骨组织，再将牙齿割碎取出。伤口在愈合过程中，如果有细菌跑进去，就可能造成感染。
发生感染时，很多人第一个反应就是怀疑是不是牙医师的器具没有消毒干净。
拔牙器具消毒不彻底，确实有可能增加感染机会，但拔牙引发的细菌感染，最主要还是跟个人的体质有关。
人体口中本来就有许多细菌，当口腔内出现开放的伤口，且身体的抵抗力又比较弱的时候，细菌就可能趁机进入牙龈周围，造成局部化脓、肿痛。严重一点，跑到鼻腔引发鼻窦炎，或蔓延到更深层的组织，引发蜂窝性组织炎。
特别是有特殊疾病的病人如糖尿病患者，是感染的高危险群，因为伤口愈合速度慢，血液中的糖分高，如果感染就可能让细菌快速孳生，甚至导致脑膜炎或败血症等严重并发症。
难拔、伤口大，也易感染
其次，拔牙的伤口愈大，拔牙时间愈长，也可能增加感染的机会，通常是发生在口腔愈后方或是牙根较深的牙齿。
至于有些人拔牙后嘴唇麻痺，也跟牙根深度有关。牙根长得很靠近神经时，医师在切割过程中即使很小心，仍可能伤到神经而暂时失去知觉。
另个可能性是遇到牙根弯曲或牙齿位置较深，导致切开的伤口比预期来得大且深，或是遇到牙医师技术不纯熟或误差，导致切除的伤口比预期来的大，造成感染风险增加或神经的伤害。
不过，大多数人拔牙后产生的问题并不会那么严重，多半是伤口不易愈合、化脓或是脸部肿痛等困扰。
临床上在拔牙后偶尔出现伤口持续肿痛、流出组织液或轻微化脓的反应，这些其实都算是发炎的状况。
拔牙前要先做的准备
不想因为拔牙造成终身惨痛的阴影，最好拔牙前就跟医师有良好的沟通，并且做好术后的保养，也可避免日后发生不必要的疼痛或纠纷。任何的拔牙都是一项手术。
1.拔牙前要先跟医师沟通，2个必问+3个必说
必问1 为什么要拔牙？拔哪一颗牙？
必问2 拔牙前医师通常会照Ｘ光片，应该问问拔这颗牙时可能会产生哪些问题及后续注意事项（例如：是否容易发炎、伤到神经、影响进食 ）？
必说1 过去的拔牙经验（例如：是否曾发生特殊情况？拔牙后的复原状况是否良好？）
必说2 除了牙齿之外的其他病史与用药情形。
必说3 拔牙当天的身体与精神状况
2.上午拔牙会比晚上好 上午7～11点是人体内类固醇分泌最高的时段，较有抵抗力面对外来的刺激，而且一觉醒来精神较好、身体状况也稳定，高血压、洗肾、糖尿病等有全身性疾病的人，最好选在这个时间拔牙。
晚上不建议拔牙，则是因为一天活动下来身体已经精疲力竭，而且拔牙后若发生问题，较不方便找到医师。
3.拔完牙咬紧纱布、勤劳冰敷 即使感觉伤口没有流血，也得依照医师建议的时间咬紧纱布，通常依伤口的大小约30分钟～1小时不等。
并且适时利用冰敷帮助伤口止血、消肿。拔牙48小时内，可以每次冰敷20分钟，一天敷6～7次。等到第三天，新的组织长出来后，就换成热敷。
4.清洁口腔也要适可而止 拔完牙第一天，不用急着清洁牙齿或使用漱口水，如果口中有食物残渣，可将温开水含在口中几秒再轻轻张口让水流出。等到第二天、第三天，再开始搭配漱口水，用牙刷轻轻清洁口腔。
漱口水应该选择含有氯己定（chlorohexidine）成分才能达到杀菌效果。
怕伤口刺激，可以选择不含酒精的漱口水，或用温开水、生理食盐水。
有些人会用茶漱口，郑世荣说，茶内中的单宁酸有杀菌作用，虽然没有研究证实可行，但如果患者觉得这样做很舒服，试试也无妨。
5.伤口有异状 就该随时回诊 如果麻药退了以后嘴唇还是麻麻的，或者三天后持续疼痛、组织液渗出、流血、原本不痛突然又开始疼痛、有不明原因的发烧等，最好尽快回诊请牙医师做详细的检查。