西雅图的冬季多雨路滑，天也黑得早。对许多西雅图驾驶者来说，冬季驾车存在许多隐患，应尽早做好准备，其中一项便是更换雪胎（Winter tire）。然而，大西雅图地区不像美国东岸地区一般多雪，有的驾驶者会认为雪胎不换也可。所以到底驾驶者在冬季是否需要为爱车更换雪胎？雪胎和四季胎（All Season tire）到底有什么区别？
问：说起冬季驾车，许多人的第一反应就是要换雪胎。西雅图地区的驾驶者冬天一定要换雪胎吗？
答：不一定，要视乎区域而定。如果驾驶者居住或上班的地方有很多的坡或在山上的话，那就他们的车就需要更换雪胎。但驾驶者若住在比较平坦的地方，加上车子是前轮驱动（Front-wheel drive）的话，车子在冬季可以继续使用四季胎。但是，无论住在哪个区域，驾驶者都不应该继续使用夏季胎，因为夏季胎的橡胶会在冬天变得非常的硬，让车子容易打滑。 如果车子是后轮传动（Rear-wheel drive），如一些高级车或跑车，驾驶者一定要更换雪胎。因为更换雪胎可以让这些车子减少在行驶时摇摆（Fish tail）的风险。
问：那驾驶者应该在什么时候换上雪胎？
答：标准来讲，轮胎制造商建议驾驶者在当年平均温度在45度华氏或以下时更换雪胎。但因每一年的气候都不大一样，一般来说，驾驶者可以在夏令时结束前后（即11月）换上雪胎。
问：雪胎和四季胎有什么区别？
答：有人称把四季胎称作「四季表现都不太好」的轮胎。因为四季胎所跨越的温度范围太大，一切都中规中矩，所以在夏天和冬天的表现都不太出色。而雪胎较四季胎柔软，可以在低温情况下仍保持抓地力，防止车子打滑或刹车不及。为了安全，驾驶者在冬天最好还是给车子换上雪胎。
问：没有安装雪胎的汽车能在雪中行驶吗？有什么安全隐患？
答：如果车子是前轮驱动或者四轮驱动（Four-wheel drive），使用四季胎还是可以在雪中行驶。但若车子是后轮驱动的话，一定要换上雪胎方可在路上行驶。后轮驱动的车子若没有换上雪胎，就存在许多安全隐患如摇摆和上不了坡等。
问：如何分辨雪胎的好坏？
答：一般来讲，比较好的雪胎开起来噪音较少，让车开起来平稳，并且更省油。不那么好的雪胎开起来会有「哗啦哗啦」的响声，但好的雪胎只会发出「兹兹」的小声音。另外，车主在挑选四季胎的时候可以留意一下最边的格子纹路。格纹大小不一的轮胎跑起来更安静，更省油。
问：一条雪胎的价格大概是多少？
答：比较好的雪胎价格从150-300元的都有，要视乎车型和尺寸而定。但要提醒各位驾驶者，购买雪胎的时候最好连着轮框（rim）一起买。这样不但让雪胎换起来十分方便，只需把螺丝卸掉再安装到车上即可。而且，因为雪胎和轮框是直接接触的，如果驾驶者不购买轮框的话，雪胎会在反复装到轮框上的过程中磨损，让雪胎的橡胶变硬，影响其寿命，也会导致雪胎漏气。所以，建议驾驶者在购买雪胎时配上轮框一起买。
小贴士：华州有关雪胎的规定
1、华州交通部网站上的资料显示，华州驾驶者并不强制在冬天给汽车更换雪胎。然而，驶者在某些路段上行驶时，汽车必须安装具附着力的轮胎（Traction tires），在轮胎上标示著M+S （Mud and Snow）、A/S（All Season）或雪花符号的都属于Traction tires。
2、在积雪道路上及任何看到张贴积雪警示的时候都应使用雪地轮胎或防滑链（Chains）。
3、在华州，政府允许驾驶人士在冬天使用附有钉头（Studs）的轮胎。使用期间仅为：每年的 11 月 1 日至 3 月 31 日。