羊是中国远古先民图腾崇拜的吉祥宠物，羊在古汉字的释义中吉祥文化意义丰厚，羊也具有仁义公平、亲善祥和、权利与财富的吉祥象征意义。忍耐力强、前进不止，这就是羊年出生之人的特征，外表上很温和，但生命力却十分旺盛。
羊是中国远古先民图腾崇拜的吉祥宠物，羊在古汉字的释义中吉祥文化意义丰厚，羊也具有仁义公平、亲善祥和、权利与财富的吉祥象征意义。忍耐力强、前进不止，这就是羊年出生之人的特征，外表上很温和，但生命力却十分旺盛。
羊是人类最早饲养的动物，我国民间有着丰富的「羊节」及其习俗，羊是中国远古先民图腾崇拜的吉祥宠物，羊在古汉字的释义中吉祥文化意义丰厚，羊也具有仁义公平、亲善祥和、权利与财富的吉祥象征意义。羊的吉祥文化内涵渗透在各种命名之中，也体现在审美、创作、娱乐、饮食、养育等各方面。羊的吉祥元素传承和构筑了现代人的基本特质，给人类日常生活增添了美丽的色彩。
羊的第一个象征意义：美德
羊天生丽质，象征纯洁珍贵。在中国，美的本义和审美意识，都是从吃起源的。「美」字所包含的最初的美意识，即味觉审美意识，是人类其它审美的先河。对味觉审美的崇拜，是人类审美活动的源泉。「美」字起源另一说法是源于古人劳动或喜庆时，头戴羊角载歌载舞之人。
善：在古人的观念里，羊是美善的象征。《诗经》中有一手首篇名为「羔羊」的诗，用羔羊比喻品德高尚的卿大夫。《说文》有「美与善同义」之说。
群：合群，是羊的一个重要特性。《诗经》有「谁谓尔无羊，三百维群。」《说文》徐铉注：「羊性好群。」由此产生「群众」，体现了中华民族注重群体的特征。
孝：羔羊似乎懂得母亲的艰辛与不易，所以吃奶时是跪着的。羔羊的跪乳被人们赋予了「至孝」和「知礼」的意义。《春秋繁露》云：「羔食于其母，必跪而受之，类知礼者。」
法：古时「法」字为「灋」。据《说文》解释：「平之如水。廌所以触不直者去之，从去。」意思是说，法要像一碗水端平似的，所以从「水」；「廌」是古代中传说的一种独角神羊，即獬豸，其性忠厚，见人斗，则以其角去触那理亏的一方，因此右半边用「廌」和「去」两字。传说中的獬豸是公平、公证执法和避除邪恶的象征。
义：公正合宜的道理或举动、合乎正义或公益的举动为「义」。羊给人美善的感受，羊为人们的生活或祭祀而牺牲，獬豸神羊公证执法，因此羊是有「义」之物。
乐：被称为「八音之首」的羯鼓，是用羊皮为材料。原始人在劳动之余，喜欢戴上羊角，边歌边舞。「五音十二律」是我国早期的音乐系统理论。五音是依据牛、羊、鸡、猪和马「五畜」发出的声音表示五声音阶，其中羊叫的声音为「商」。
和：羊秉性温和；合群要和；乐是「天地之和」。羊的意蕴：善良随和，吉祥如意。「和」即不偏不倚、不过无不及，古人称为大德。
羊的第二个象征意义：吉祥如意
「羊」在古代与「祥」相通，「祥」也可写作「吉羊」，表示吉祥之意，羊是「祥瑞」的象征。古人年初在门上悬羊头，交往中送羊，以羊作聘礼，都是取其吉祥之意。传说中羚羊晚上睡觉的时候，跟普通的牲口野兽不同，它会寻找一棵树，看准了位置就奋力一跳，用它的角挂在树杈上，这样可以保证整个身体是悬空的，别的野兽够不着它。
关于羚羊挂角的出处，最早见于《埤雅·释兽》：羚羊夜眠以角悬树，足不着地，不留痕迹，以防敌患。宋·严宇《沧浪诗话·诗辨》说：「诗者，吟咏情性也。盛唐诸人，惟在兴趣，羚羊挂角，无迹可求。故其妙处，透彻玲珑，不可凑泊。」他还用「空中之音、相中之色、水中之月、镜中之像」来形容这种「言有尽而意无穷」的空灵玄远的诗境。
羊的第三个象征意义：坚韧不屈
如果在早上，看见蓝天上飘着如羊般的白云，这是生命和幸福的征兆。古代的罗马人也认为，当天第一眼见到的动物如果是羊，则象征著爱和幸福。「基督自称为好的牧羊人」，因为羊具有温和与安祥的特征。羊群在没有水草的荒野中，依然和顺的跟着人走。忍耐力强、前进不止，这就是羊年出生之人的特征，外表上很温和，但生命力却十分旺盛。
