西雅圖有著得天獨厚的自然峽灣和叢林風光，但也因此面臨著各種自然災害的挑戰。地震、滑坡、洪水……都是普吉灣地區的常客。為了應對自然災害問題，西雅圖緊急事務管理辦公室研製推出了新的在線互動式地圖工具，幫助市民隨時觀測瞭解所在社區和目的地所面臨的災害威脅。
如果你想知道你的辦公室或公寓所在地時候會在大地震中塌陷，可以在地區中點擊「土壤液化（liquefaction）」按鈕並放大。其他圖層還會顯示地區在洪水、滑坡和海嘯中的抗壓性。
這份叫做「西雅圖自然災害探索器」的在線工具在美國地理調查協會的模型基礎上，根據潛在地質分析出了城市中不同地區在地震時的晃動程度。比如，首都丘（Capitol Hill）比湖泊城（Lake City）晃動程度大，而因特灣（Interbay）、SoDo和海港島（Harbor Island）附近會塌陷得最厲害。
該項目是今年夏天紐約客一篇關於地震災害的文章的副產品。據緊急事務管理處的外聯主任邁特·奧夫力克介紹，該文章大肆描述了大地震和海嘯在卡迪亞斷層帶的太平洋西北地區所起的影響，使恐慌的西雅圖市民懷著忐忑地心情湧入各種信息公開會和家庭改裝課堂。奧夫力克在這些公開會和公開課中拿出一份300頁的《西雅圖災害鑒定與易傷性分析》，他發現這份報告對人們的吸引力很大。他推測，「大家都想看看自己的房子在哪兒，這讓這件事在他們的眼中更為真實」。
「西雅圖自然災害探索器」的誕生，就是為了讓這幾百頁的報告以一種高信息量且簡明易懂的方式呈現在人們眼前。奧夫力克說，「我們的想法是提取有用信息，並使其開放，也希望人們能通過這份工具想想怎麼準備救急措施」。
西雅圖城市規劃發展局也出品了一份類似的在線地區，但只涵蓋了洪水部分，並未包括所有類型的自然災害。前金郡緊急事務管理部主任艾瑞克·侯德曼也提醒使用者，該地圖並不能成為具體的地理技術分析的替代品，但公眾對城市周圍的自然災害等級瞭解得越多，他們就能更好的準備並做決定。