西雅图有着得天独厚的自然峡湾和丛林风光，但也因此面临着各种自然灾害的挑战。地震、滑坡、洪水……都是普吉湾地区的常客。为了应对自然灾害问题，西雅图紧急事务管理办公室研制推出了新的在线互动式地图工具，帮助市民随时观测了解所在社区和目的地所面临的灾害威胁。
如果你想知道你的办公室或公寓所在地时候会在大地震中塌陷，可以在地区中点击「土壤液化（liquefaction）」按钮并放大。其他图层还会显示地区在洪水、滑坡和海啸中的抗压性。
这份叫做「西雅图自然灾害探索器」的在线工具在美国地理调查协会的模型基础上，根据潜在地质分析出了城市中不同地区在地震时的晃动程度。比如，首都丘（Capitol Hill）比湖泊城（Lake City）晃动程度大，而因特湾（Interbay）、SoDo和海港岛（Harbor Island）附近会塌陷得最厉害。
该项目是今年夏天纽约客一篇关于地震灾害的文章的副产品。据紧急事务管理处的外联主任迈特·奥夫力克介绍，该文章大肆描述了大地震和海啸在卡迪亚断层带的太平洋西北地区所起的影响，使恐慌的西雅图市民怀着忐忑地心情涌入各种信息公开会和家庭改装课堂。奥夫力克在这些公开会和公开课中拿出一份300页的《西雅图灾害鉴定与易伤性分析》，他发现这份报告对人们的吸引力很大。他推测，「大家都想看看自己的房子在哪儿，这让这件事在他们的眼中更为真实」。
「西雅图自然灾害探索器」的诞生，就是为了让这几百页的报告以一种高信息量且简明易懂的方式呈现在人们眼前。奥夫力克说，「我们的想法是提取有用信息，并使其开放，也希望人们能通过这份工具想想怎么准备救急措施」。
西雅图城市规划发展局也出品了一份类似的在线地区，但只涵盖了洪水部分，并未包括所有类型的自然灾害。前金郡紧急事务管理部主任艾瑞克·侯德曼也提醒使用者，该地图并不能成为具体的地理技术分析的替代品，但公众对城市周围的自然灾害等级了解得越多，他们就能更好的准备并做决定。