韓國聯合參謀本部3月21日消息稱，當天下午3時19分至41分，朝鮮向半島東部海域發射五枚短程飛行物，再次進行武力示威。
聯參介紹，朝鮮發射的飛行物從咸鏡南道鹹興市以北地區射出。據悉，飛行物飛行約200公里。從飛行距離來看，朝鮮有可能利用300毫米口徑新型火箭炮進行了發射。目前，韓軍在精密分析朝鮮發射的飛行物種類。
就在三天前的3月18日清晨，朝鮮從平安南道向半島東部海域發射了兩枚疑似“蘆洞”導彈的飛行物。朝鮮還於3月3日利用300毫米口徑火箭炮發射六枚炮彈，3月10日發射兩枚飛毛腿系列導彈。分析認為，朝鮮近日接連發射飛行物，是為叫板國際社會對朝制裁和韓美聯合軍演而進行武力示威。
3月18日，韓美結束代號為「關鍵決斷」的聯合指揮所演習（CPX）和兩國海軍、海軍陸戰隊參與的雙龍訓練，代號為「鷂鷹」的野戰訓練演習（FTX）將持續到下月末。聯參表示，韓軍在嚴密關注相關動向，保持高度戒備狀態。
在朝鮮21日發射短程飛行物前，韓國統一部發言人鄭俊熙剛剛在例行記者會上表示，朝鮮隨時都有可能進行第五次核試驗，作此判斷有其科學依據，韓國政府正在防範一切可能性。他表示，鑒於朝鮮高層已宣佈將進行核試驗，只要高層下決心，即可進行核試驗。
此前，朝中社3月15日曾報道稱，朝鮮最高領導人金正恩日前表示，將儘早進行核彈頭爆炸試驗以及能夠裝載核彈頭的各類彈道火箭發射試驗。朝中社3月9日報道，朝鮮聲稱已經將核彈頭小型化，可以安裝在彈道導彈上。
韓軍認為，從朝鮮發射的飛行物射程來看，朝鮮發射的可能是短程導彈，或為KN導彈系列、飛毛腿導彈，以及動用300毫米口徑多管火箭炮發射的炮彈。