市长穆雷(右二)与道·康斯坦丁(Dow Constantine)(左二)mayor’s office
(编译:刘健)在一个月前,西雅图市长穆雷与尼克·哈瑙尔(Nick Hanauer)共同提议,以增收2.75亿美元的产权税,集资支持对抗流浪人口问题。然而过了一个月的时间,市长放弃了增收产权税的计划,而将增税目标转向了消费税。
市长在星期一表示,比起将在八月份进行的市民倡议公投,该消费税增税计划将更倾向于和金郡执行官道·康斯坦丁(Dow Constantine)合作并在2018年举行投票表决议程。经批准后,该区域郡级消费税会有0.1%增幅,这相当于郡级区域中的每个家庭平均每年多支付30美元,其增收税金将同样应用于解决流浪人口问题,。
在二月月末,市长穆雷对城市地区兜售房产征收额外税,以帮助流浪人口可以更易迁入住房找到住所。然而,西雅图地区有着成千上万的流浪人口,大多集居在天桥之下和帐篷之中,而其中情况的背后原因错综复杂,且难以短期解决。西雅图地区计划需要向城市与郡级的数十个签署合同的机构付款以服务流浪人口,这使得流浪人口服务项目的预算翻倍。因此,以市长的最初计划作为蓝图,并由哈瑙尔所领导一个咨询小组负责细节修订的增收房产税以支援流浪人口项目的倡议诞生了。
市长澄清到,产权征税计划并不是自己向市议会提出的公投议程,而是一项由哈瑙尔赞助并领导的公民倡议运动。该计划将要求1.85亿美元用于提供更多的住房权益以及增加租户的补贴。此外还将安排5500万美元将用于雇用更多的外展工作人员,并将过夜庇护住所改设为24小时开发的全日息设施。另外2500万美元用于扩大治疗药物滥用以及精神疾病人口的治疗。
中心紧急服务中心主任,活动联席主席丹尼尔·马龙(Daniel Malone)表示,原本的税收计划收集到了近3万人的签名及民众「声势浩大」的支持,但最终他们与市长共同决定停止这次活动,因为与郡级地区合作解决的方案将会是更好的选择。就在上个月,金郡执行官道·康斯坦丁提出了增加0.1%的消费税以支援艺术,科学和文化计划的筹集资金。议会正在考虑此项议案并在八月份进行投票表决议程,此计划将在七年内增收4.69亿美元。市长穆雷在星期一表示对文艺发展增税计划表示惊讶,表示比起艺术,科学和文化计划,领导人更应该首要解决流浪人口的问题,并引发了进一步的讨论和对话。金郡执行官康斯坦丁补充道:「我们将制定一个全面及完善的计划,包括专业的服务人员,专门的住所和流浪人口服务提供者的社区。」
西雅图市长穆雷在新闻发布会说:「流浪人口问题是一个地区及州际的问题,这就是为什么我们需要一直与金郡密切合作,以更好的帮助人们获取服务以及住所。」并表示与金郡共同执行此增税计划并不是认为在西雅图市区范围的倡议公投将不被通过而做出的举动,而是因为该合作能带来更多的税收增幅,是郡级消费税增长0.1%将带来每年6800万美元,而不是市地区级的每年5500万美元。此外,该投票的时间将延迟至明年,郡和市政都将有更多的时间去完善应对流浪人口的服务系统,西雅图和金郡通过重新分配项目资源将会取得重大的进展。
有一些对增税政策抱有怀疑态度的评论者质疑到,为什么民众要在该项目未有更大的进展之前,要投票通过并增加额外的资金支持。此外,消费税的增加是累退税(随纳税人收入和财富的增加而实际税率逐步递减的税制),将会对低收入人群加深负面影响。值得注意的是,这已是近两年来的第二次消费税攀升。