（JY译）部位于美国弗吉尼亚州、2013被中国的万洲国际集团收购的全球最大的猪肉养殖商、生产商及加工商史密斯菲尔德食品（Smithfield Foods），对美国的食品供应发出了不祥的警告。据美联社报导，该公司周日（12日）宣布将关闭南达科他州苏瀑（Sioux Falls）的工厂，此前该工厂有近300名员工对COVID-19病毒检测呈阳性。该工厂是美国最大的猪肉加工中心之一，每周供应约1.3亿份食物，或每天供应约1800万份食物。
这一消息是在该州州长克里斯蒂·诺姆（Kristi Noem）和苏福尔斯市市长保罗·滕·海肯（Paul TenHaken）写信给史密斯菲尔德之后等2天发布，他们并敦促该公司暂停运营14天，以便其工人能够自我隔离并对该工厂进行消毒。该工厂在该州最大的城市拥有约3700名员工，现已成为疫情灾区。当地卫生官员周日说，在南达科他州被诊断出COVID-19的730人中有293人在该工厂工作。史密斯菲尔德上周曾宣布关闭三天，以便对工厂进行消毒并加置阻挡设施，以增加「社交距离」。但是在周日，它宣布了该厂的无限期关闭。
史密斯菲尔总裁兼首席执行官肯尼斯·沙利文（Kenneth Sullivan）在一份声明中说，COVID-19疫情正在对美国食品供应链造成灾难性影响。沙利文警告说：「该设施的关闭，加上越来越多的其他肉类工厂关闭，这使我们的国家在肉类供应方面处于危险的边缘。」他解释说：「如果我们的工厂不营运，就不可能保持杂货店的存货。这些设施的关闭还将对供应链中的许多人，尤其是我们国家的牲畜养殖者，造成严重甚至灾难性的影响。」
沙利文表示，该公司在疫情期间一直在运营，因为它想维持美国的食品供应。他称，将在当地、州和联邦官员的进一步指示后，会恢复运营当地工厂。同时表示，未来两周将继续向其员工发放薪水。
由于新冠状病毒的暴发，其他肉类加工厂也暂时关闭，其中包括位于爱荷华州哥伦布章克申（Columbus Junction）的泰森食品公司（Tyson Foods）的工厂，该工厂的二十多名员工COVID-19测试结果呈阳性反应。据农业部称，没有证据表明新冠状病毒是通过食物或其包装传播的。