（JY编译）华盛顿州西部的催化转换器（catalytic converter）盗窃问题愈来愈普遍。催化转换器失窃案影响至多个社区、波及教堂、老年中心、公寓大楼甚至连位于贝尔维尤（Bellevue）的动物救援服务组织「西雅图人道协会」（Seattle Humane）。
上周五早上，当「西雅图人道协会」的工作人员正想前往波音机场，接载从密西西比州飞来的需营救的猫只的时候，发现他们四辆运输货车的催化转换器不见了。该组织的布兰登·麦克斯（Brandon Macz）指，那四辆货车是他们必须品，不论是在收容所之间运送动物，还是从宠物食品银行运送宠物食品。目前，「西雅图人道协会」仍然设法接送动物，而附近位于伊瑟阔（Issaquah）的的汽车修理厂Automeister表示，他们将免费派出维修员为「西雅图人道协会」修理车辆。
自1975年以来，在美国销售的几乎所有汽油汽车和卡车，都在发动机和消音器之间安装了催化转化器。催化转化器可清除汽车尾气排出对人体和环境有害的有毒污染物。
2021年的件激增，如果今年到目前为止这一趋势持续下去，2021年的盗窃案件将会翻一番。据了解，西雅图催化转换器失窃案在2018年只发生了8起，2019年，2020年飙升至735起，经发生了。
据西雅图警方（SPD）的初步数据显示，2018年只有8起催化转换器失窃案，而2019年亦只发生了13起，但到2020年，这一数字激增至735起，比2018年增加了起过900％。截至2021年1月26日已有123起，SPD估计，2021年的盗窃案将继续急遽上升，催化转换器盗窃案件将会翻一番。
家住弗里蒙特（Fremont）的杰拉德·泰（Gerard Thai）遇上了2名疑似想偷取他的丰田普锐斯（Prius）催化转换器。幸好，泰的Ring警报叫醒了他，起初他以为该2名窃贼想盗取他的车，他拿着棒球棒来到他的汽车前。2名窃贼发现事败后，留下千斤顶及电钻极速离去。泰更称，这不是他的Prius第一次遇到「麻烦」。
金县警长办公室表示，Prius通常是催化转换器窃贼的下手目标，一个催化转换器在Offer Up等二手商品交易网站，出售价约1100美元。得到买家垂涎的催化转换器内有三种贵金属，包括铑（rhodium）、铂（platinum）和钯（palladium）。这是因为全球范围内更严格的汽车排放管制，使对这些金属的需求激增。当中三最有价值的是铑，铑的价格从五年前的每盎司700美元飙升至3月8日的创纪录新商╴每盎司28,250美元。这使铑的价值比黄金高出16倍。而钯的价格亦从五年前每盎司560美元，升至每盎司2,329.10美元（3月5日）。
窃贼只需几分钟就能取下催化转换器。金县警长办公室表示车主可用「猫夹」（cat clamp），类似一个网加装在催化转换器上或罩子来保护车辆，减少及减慢被偷取的机会。同时，警长办公室建议汽车经销商及相关企业，设置围栏或其他安全设施。