（Susie编译）对于西雅图，大家想搬来的理由大致趋同，想搬走的借口却是各有伯仲。疫情冲击、暴乱游行、高价住房、宅家办公，或者是完全随心而动… 总之，大家要是想离开翡翠城了，它再绿也没用。
整个城市在缩水的迹象，从各种房屋租赁广告中就可窥见一斑。尤其是当西雅图市中心和南湖联合区（South Lake Union）打出「免费入住12周，再送6个月免费停车」的广告时，所有还在质疑如今的西雅图是不是有点空的群众就都瞬间清醒了。
为此《西雅图时报》专栏作家丹尼·韦斯特纳特（Danny Westneat ）特意询问（美国邮政署）USPS，请他们做了一个2020年西雅图搬入搬出人口与去年的对比数据分析。他们反馈的数据显示，2020年的西雅图确实如预期般混乱。与2019年相比，因搬入西雅图而请求修改地址的住户数量大致相同，但因离开而修改地址的住户数量却直接上升了36%。
总体来看，2020年一年共有69,432 户搬出西雅图，43,350 户搬入，净迁移人口达到26,000 多户。对于一个总住户只有351,000 的城市来说，这样的迁徙率不可谓不巨大。而这总住户量「潜在下降」（potential decline）的7% 也就提供了可以在市中心免费入住12周的条件。
之所以说「潜在下降」，是因为USPS提供的数据只覆蓋了请求修改地址的住户，并不能计算到人，因此并不能以此断定城市人口的变动（也不能衡量其他的人口相关数据，比如出生率）。此外，邮寄地址的改变也不意味着某户就彻底搬离了某地，因为他们可能只是去第二个住处暂居，比如大学生上学期间的过渡住址，以及邮寄地址暂改为工作地址等。
不过人口统计学家也指出，USPS一整年的邮寄地址数据，确实可以作为城市一年来总体人口迁徙情况的参考。这些数字可以显示西雅图这样的一线大城市40年来人口衰减的多方面信息，可追溯直至1980 年代。
而这些数据更明确显示的，是人们离开西雅图之后搬去了哪里。出人意料的是，人口流动方向并不是人们预想的德萨斯州的首府奥斯汀（Austin）或北卡罗莱纳州的夏洛特 (Charlotte)，这样的一线大城市，而是西雅图周边的贝尔维尤（Bellevue）、岸线市（Shoreline）和柯克兰（Kirkland）等。
搬离西雅图人群的首选之地，都是距离西雅图35英里之内的城市。第一名是贝尔维尤。根据USPS的数据显示，2020年有3,521 户西雅图人搬去了贝尔维尤，而其反向搬入西雅图的只有1,941户，即西雅图到贝尔维尤的净搬入了1,580 户。
这一数字是2019年湖区人口变动数量的3倍之多。
总体来看，西雅图在2020年向周边的贝尔维尤、岸线市、柯克兰、博瑟尔（Bothell）、林伍德（Lynnwood）、伦顿（Renton）、雷德蒙德（Redmond）、埃德蒙兹（Edmonds）和肯特（Kent）等地区输入了将近10,000 户住户。此外，还有1700多户西雅图居民搬去了塔科马（Tacoma），反向搬入西雅图的只有1000户，净搬离西雅图700户。
就这样的情形来看，西雅图是完全失去自己的吸引力了吗？
答案取决于看问题的立场。其实与全美排名前20的其他大城市相比，西雅图2020年的增长人口是最多的，而且还从其他大城市—主要是居住成本更高、疫情期间问题更多的旧金山和纽约—纳入了约2000户人口。
就三番来说，《旧金山纪事报》（San Francisco Chronicle） 根据当地 USPS 地址数据得出的迁徙人口足足有 50,000 户之多。而加州大学洛杉矶分校（UCLA）加州政策实验室（California Policy Lab）也通过其他人口数据得出了相似的结论。
而就旧金山搬出的用户来看，他们的首选目的地就是西雅图。编者得到的USPS 数据显示，去年以来有1,351户旧金山住户搬入了西雅图，净入住率达 818户。所以，在旧金山人看来，翡翠城的葱绿之地应该还是很有吸引力的。只不过对城里的居民来说，周边的市郊已然成为了更好的选择。
西雅图数据显示，在去年69,000 个搬出请求中，70%的住户都选择了留在华盛顿州。其中多数人都搬去了市郊，也有部分居民选择了更东边的斯波坎（Spokane）。遥想当年，斯波坎的人们可是上赶着要进西雅图城的，如今却是形势逆转了。仅2020年一年，西雅图向斯波坎市和斯波坎谷（Spokane Valley）搬出的人数呈现了3倍增长，达到了354户的净搬出量。
而就全国来看，搬出西雅图的人们的主要去向是亚利桑那州。图森（Tucson）、凤凰城（Phoenix）和 斯科茨代尔（Scottsdale）三地一共净纳入了500户西雅图居民。
这一切都意味着什么呢？
它意味着，去年一年西雅图着实有些艰难。曾经的超级增长大城市放慢了它的扩张脚步。如果说2019年西雅图已经停止了它迅猛的增长，那么2020年的疫情就让西雅图的增长彻底暂时搁置了。当然，这一切可能都只是暂时的。毕竟就像之前的波士顿，自大迁出之后的春天又收获了一波「归乡浪潮」（mover’s remorse），重新迎回了自己的居民。
不过目前来看，这一局面目前还没有在西雅图发生。根据USPS 2021年1月的数据，西雅图已经向周边市郊流失了1,144户居民。过去的十年里，从来都是西雅图苦于应对极速增长的人口和与之而来的需求激增问题。如今却风水轮流转，轮到周边的市郊地区来烦恼这些问题了。
不过话说回来，城市的增长速度放缓对本地的居民来说未尝不是件好事。但如果这座城市已经开始在缩减规模，那这就是另外一个问题了。毕竟当缩减成为趋势，那么一座城市也就基本结束自己的时代了。
至于人们搬离西雅图的具体原因，目前并没有数据显示。又或者说，每个人想离开都有自己的理由。
据西雅图的人口统计学家反映，2019年他们曾试图寻求过这一问题的答案。其中高昂的房价是首屈一指的原因。但这并不能解释大量人口从西雅图搬入Bellevue的原因，毕竟后者的房价是出了名比西雅图市区还要高昂的。
面对城市衰退问题的同时，今年的西雅图居民还要面临一场市长大选。
不管西雅图是真的在衰退，还是被疫情裹挟著暂时休整，新上任的领导层都必须将城市的复苏搬上头等日程。如果不把商业发展、公园开放、学校复课，和犯罪率降低等问题有效缓解，那么「他们就不会是2021年西雅图需要的领导者」。
「人们为什么会选择离开西雅图?」这个问题几乎前所未有。毕竟上一届西雅图的领导人要解决的，还都是城市发展过快带来的种种问题。如今，尽快适应现状，并找到解决问题的办法，是新一届西雅图领导人们面前的首当要务。