（JY編譯）為了保護人類和野生動物免受高度傳染性和可能致命的禽流感的侵襲，最近，北美各地的動物園正在將鳥類動物遷入室內或隔離起來。
據美聯社報導，近 2300 萬隻雞和火雞已經在美國各地被撲殺，以限制病毒的傳播，而動物園正在努力防止他們的任何鳥類動物遭遇同樣的命運。對於動物園來說，不得不殺死他們所照顧的任何瀕危或受威脅的物種，這尤其令人不安。
瑪麗亞·弗蘭克（Maria Franke）說︰「這將是導致極大的破壞。」她是多倫多動物園的福利科學經理，該動物園有不到二十隻呆頭伯勞（Loggerhead Shrike）正在繁殖中，動物希望將它們重新引入到野外。
多倫多動物園的工作人員正在為一些室外鳥類展覽增加屋頂，並仔細檢查圍欄周圍的網孔，以確保不讓野生鳥類進入。
鳥類通過其糞便和鼻腔分泌物傳播病毒。但有專家指出，病毒也可以通過被污染的設備、衣服、靴子和運送物資的車輛傳播。研究表明，進入動物園展品或建築物的小鳥也會傳播流感，而老鼠甚至可以識別患有禽流感的鳥類排泄物。
到目前為止，還沒有動物園爆發疫情的報導，但有發現死於流感的野生鳥類。愛荷華州得梅因（Des Moines）的布蘭克公園動物園（Blank Park Zoo）的發言人瑞安·比克爾（Ryan Bickel）稱，上個月龍捲風過後，在其公園幕後區域死亡的野鴨檢測呈陽性。
北美多個動物園所採取的大多數措施都是為了防止野生鳥類和動物園動物之間的接觸。有一些動物園要求員工在進入鳥類區域前換上乾淨的靴子並穿上防護裝備。
當在家禽中發現禽流感病例時，官員們會下令將所有家禽全部撲殺，因為這種病毒的傳染性很強。然而，美國農業部（USDA）表示，動物園也許能夠通過隔離受感染的鳥類，並可能對其中的一小部分鳥類實施安樂死來避免這種情況。
內布拉斯加州奧馬哈的亨利多立動物園和水族館（Omaha’s Henry Doorly Zoo and Aquarium）動物健康主任薩拉‧伍德豪斯（Sarah Woodhouse）表示，在與州和聯邦監管機構交談後，她對目前禽流感情況感到樂觀。
伍德豪斯說︰「他們認為殺掉動物園內的珍貴鳥類是最後一步。因此，他們真的有興趣與我們合作，看看我們能做些什麼來確保我們不會傳播這種疾病，同時也能照顧好我們的鳥類，而不必進行安樂死。」
所以，有一些動物園正在採取的預防措施之一是將鳥類分成小群體來飼養，這樣如果發現一個病例，也只有少數鳥類會受到影響。美國農業部和州獸醫將對哪些鳥類必須被處理掉做出最終決定。
路易斯-帕迪拉（Luis Padilla）說︰「安樂死是防止它擴散的唯一方法，這就是為什麼我們有這麼多非常積極的措施防範禽流感蔓延。」他是聖路易斯動物園（Saint Louis Zoo）的動物收藏副主席。
位於匹茲堡的國家鳥類公園（National Aviary）是全美最大的非營利鳥舍，正在為其大約500隻鳥提供個別健康檢查。該鳥園的獸醫和動物學發展高級主管皮拉‧菲甚博士（Pilar Fish）稱，園內許多鳥類動物已經生活在大型玻璃圍欄或室外有圍網的棲息地，能直接接觸野生動物機會不高。
堪薩斯城動物園（Kansas City Zoo）首席執行官肖恩‧普特尼（Sean Putney）說，他聽到了一些遊客的抱怨，但大多數人似乎理解情況。普特尼說︰「我認為我們的遊客明白，當我們做出這些決定時，我們是考慮到動物的最佳利益。」
企鵝可能是許多動物園的遊客目前唯一能看到的鳥類動物，因為它們通常已經飼養在有室內並被保護在玻璃展廳內，使它們更難感染禽流感。
官員們強調，禽流感不會危害肉類或雞蛋的安全，也不會對人類健康構成重大風險。美國不允許受感染的禽鳥進入食品供應鏈，而且適當烹調家禽和雞蛋可以殺死細菌和病毒。據美國疾病控制和預防中心（CDC）稱，目前在美國還沒有發現人類感染禽流感的病例。