（Debby Cheng 編譯）上週四（7月28日）失事撞上碼頭的 Cathlamet 渡輪船長於本週一（8月1日）辭職。
上週四早上，一艘州立渡輪從瓦松島（Vashon Island）駛離航線，並在西雅圖西部的 Fauntleroy 碼頭附近撞到樁子後，遭受了嚴重損壞。渡輪頂部部分倒塌，至少有一輛車被彎曲的金屬釘在渡輪內。渡輪維修預計需要幾個月的時間。
住在海灘沿岸的凱文·卡蘭（Kevin Callan）說，撞擊後，載有 50 多名乘客的渡輪撞到樁子反彈並向南漂向岸邊。他說：「如果潮水更低，它就會擱淺。它正在攪動沙子，所以你知道它幾乎到達了海灘。」
調查人員正在調查導致船隻偏離航線並墜毀的原因。渡輪偶爾會撞到並損壞碼頭的樁，但撞擊力很少會大到導致船隻損毀。週四晚些時候，渡輪負責人帕蒂·魯布斯特洛（Patty Rubstello）視察了 Cathlamet 號，她表示沒有人受傷是一個奇蹟，並形容工作人員做出了專業的反應，將船安全地帶到了碼頭。事故沒有造成任何傷害或有害物質洩漏。
華盛頓州渡輪公司發言人伊恩·斯特林（Ian Sterling) 週一證實了船長的辭職，他說這名船長的毒品和酒精檢測結果程陰性。當時渡輪的移動速度比正常的要快得多，目前尚不清楚是什麼導致事故，也不能排除機械失誤。斯特林說：「這確實是一個謎。」
上週四早上 7 點 55 分左右，Cathlamet 號離開瓦松島，向東駛向西雅圖西部的 Fauntleroy 碼頭。據追蹤船隻位置的網站 Marine Tracker 稱大部分旅程中，船隻的運行是正常的。但當它接近碼頭時，渡輪偏離航向並向南傾斜，以至於船身朝北的一側撞上了一組樁。碰撞塌了船的一個角落，導致乘客甲板的外側部分倒塌。同時幾輛汽車在碰撞中受損，其中一輛被金屬困在了渡輪。
維修成本初步估計在 500 萬至 700 萬美元之間，這是一艘 1980 年代作為 Issaquah 系列渡輪生產的船隻。斯特林說隨著調查的繼續，維修成本有機會繼續上升。
海岸警衛隊與國家運輸安全委員會一起協助聯邦調查，而華盛頓州渡輪（WSF）則進行自己的內部調查。海岸警衛隊的一位發言人表示調查尚處於初步階段，未能提供有關事件的原因或任何額外細節。國際船長和飛行員組織區域代表丹·托希格（Dan Twohig）表示︰「這是一次嚴重的事故，但沒有人受傷才是重要的。」
隨著船長辭職的消息流出，參議員克里斯汀·羅爾夫斯（Christine Rolfes）表示這是對州立渡輪的一個挫折：「更換退休的船長將很困難。」
截至去年秋天，高級船長的平均年齡為 62 歲，船長為 57 歲。培訓導航員需要長時間和嚴格要求，從水手晉升為船長可能需要 6 到 10 年，包括課堂培訓、與經驗豐富的船長一起加班、作為大副的經驗以及通過對普吉特海灣地形和海況的筆試。
過去兩年州渡輪系統一直充滿挑戰，由於退休、新冠病毒感染和與疫苗相關的辭職導致船員短缺，阻礙了系統其提供正常服務的能力。許多航線的運營時間都在縮短，包括 Fauntleroy、Vashon Island 和 Southworth 之間的航行。在勞動力已經短缺的情況下，招聘水手變得越來越困難。
眾議員戴夫·保羅（Dave Paul）表示，慶幸沒有人在事故中受傷，但問題是受損的 Cathlamet 號將被擱置數月，而本州並沒有很多備用船。在 WSF 的 21 艘船中，只有 17 艘可以使用。但就目前而言，船員短缺問題取代了船隻短缺問題，這意味著即使有船隻，渡輪系統也無法完整運行。
經過多年的資金不足，立法機關今年批准了 16 年運輸計劃中的 3.5 億美元用於增加培訓和船員配備、 8.6 億美元用於四艘新船、1.6 億美元用於更多維護、以及 1.93 億美元用於開始將碼頭和船隻改造成用電力推動。