2022年圣诞节前夕，笔者一家三口第一次前往法国，探望定居法国东北部城市梅斯（Metz）达八年的家人。我们选择航点最多的巴黎作首站，从巴黎再转乘法国高速列车（TGV），只需1小时30分即可抵达梅斯。适逢圣诞节，家人特地从梅斯驱车两小时，带我们参观法国最古老的圣诞市集——斯特拉斯堡圣诞市集（Strasbourg Christmas Market），笔者很喜欢斯特拉斯堡的旧城区。梅斯同样是一座富有历史的城市，梅斯古城区名为Ancienne Ville，虽然有古城模样，却不缺新颖商店和时尚餐饮，散发有别于斯特拉斯堡旧城区的韵味。
梅斯主教座堂
从法国西北部驱车返回梅斯的晚上，高速公路旁灯光昏阴的土地，冒出柔和黄灯照耀的高耸教堂塔尖，分外瞩目！家人介绍：「那是著名的梅斯主教座堂（Cathédrale de Metz），明天我们去市中心，你们可以顺道参观。」梅斯古城区有多座教堂，大多外表朴实，位于古城区西北方的梅斯主教座堂却是一个例外。「主教座堂」指拥有主教座位的教堂，是天主教梅斯教区地位最高的教堂，设计雄伟。它是一座黄色哥德式建筑，外墙用上当地开采的黄色砂岩，日光下散发闪闪金光；教堂内的精细彩绘玻璃出自多名著名画师。大教堂始建于十三世纪，十六世纪方竣工，历经三个世纪才完成这座法国第三高的教堂，置身教堂内部抬头欣赏拱顶更觉自己的渺小。
梅斯新鲜市集
离开梅斯主教座堂，我们走到旁边的梅斯新鲜市集（Marché Couvert），一探当地人的买菜日常。菜市场看似无聊乏味，然而透过最平凡的生活场所，可以窥见梅斯居民的饮食习惯，还是一个挺有趣的地方。美国超级市场可以轻易购得各款意大利风干香肠（salami）、意式风干火腿（prosciutto），法国人食用风干香肠（saucisson）和生火腿（le jambon cru）的频率同样高，市场内有多间风干肉店，挂著一整排风干猪腿、深红浅红风干香肠，非常壮观。很久以前我已知道欧洲人打猎吃兔肉、鹿肉，也有在超级市场看过整只冷冻兔子，但在这个菜市场，我还是第一次看见新鲜兔肉。法国鹅肝举世知名，不来法国菜市场，我还不知道法国人也爱吃其他动物内脏，牛舌、猪肾、猪头等等均有售，真的长知识！
梅斯古城区还有很多值得参观的地方，像德意志门（Porte des Allemands）、新教堂（Temple Neuf）和摩塞尔河（Mosel River）等，可惜是次探亲之旅行程紧凑，下次再访家人定会一一到访。
图、文｜Yvette