（Debby Cheng 編譯）每年春季，西雅圖地區的房價在四月和五月之間通常會略微上漲。但今年由於高抵押貸款利率和市場低迷的影響，西雅圖的房價再次破新低。
根據Northwest Multiple Listing Service發布的數據，五月份金縣單戶住宅的中位售價為910,000美元，較去年同期下降了9%。金縣北部和西雅圖的跌幅尤為明顯，房價中位數分別下跌了17%和12%。全縣公寓價格則下跌5%。此外，斯諾霍米甚縣房屋售價中位數為780,000美元，下降了4%；皮爾斯縣房屋售價中位數為544,990美元，下降了6%；基薩普縣房屋售價中位數為557,450美元，與一年前的價格大致持平。
金縣的房價在去年五月左右達到頂峰，當時房價中位數創下近100萬美元的歷史新高，價格比2021年同期上漲了15%。溫德米爾房地產公司（Windermere Real Estate）首席經濟學家馬修·加德納（Matthew Gardner）指出，這種現象是因為從2020年到2022年初的超低抵押貸款利率導致市場過熱所致。
根據住房抵押貸款金融巨頭房地美（Freddie Mac）的數據，五月份平均抵押貸款利率徘徊在6.3%至6.6%之間，達到自2008年秋季以來的最高水平。2022年五月的平均利率約為5%，2021年五月的平均利率約為3%。上漲的抵押貸款利率使得每月的抵押貸款支付變得更加昂貴，這導致更多年輕和中產階級的購房者選擇暫時不購房。根據五月份的數據，金縣的待售房屋銷售額下降了25%，斯諾霍米甚縣下降了30%，皮爾斯縣下降了24%，而基薩普縣下降了28%。
然而，房價下跌幅度遠遠不足以抵消大流行初期房價的大幅上漲，當時金縣的房價中位數比2019年五月仍高出30%，斯諾霍米甚縣的房價上漲了56%，皮爾斯縣的房價上漲了47%，基薩普縣的房價上漲了 45%。
高抵押貸款利率促使更多人選擇購買價格較低的房屋。西雅圖Redfin經紀人Bliss Ong指出，原本大部分西雅圖購房者都會選擇價格在150萬美元或以上的房屋，而現在熱門購買價格落在90萬至140萬美元之間。Ong表示，雖然部分買家正在適應更高的利率，但有很多一年前開始計劃購買房屋的首次買房人士在看到利率攀升後決定暫緩購房計劃。Ong指出，購房者變得更加挑剔，如果在檢查房子期間出現問題，他們更傾向退出交易，「買家開始重新掌握了控制權。」
即使房地產市場降溫，待售房屋的數量仍然供不應求。與一年前相比，金縣五月份新掛牌出售的房屋減少了近34%。根據掛牌服務數據，按目前的需求，出售金縣所有待售房屋需要四到五週的時間，這比冬季的情況有所改善，當時需要大約兩個月的時間。在2021年和2022年房地產市場的高峰期，出售所有待售房屋只需要兩週或更短的時間。一般情況下，健康的市場會有四到六個月的庫存，但加德納指出，像西雅圖這樣競爭激烈的市場中，三個月的庫存更為現實。
加德納預計今年剩餘時間抵押貸款利率將保持在6%左右，並認為西雅圖地區的房價到年底將比2022年低約5%。他預測由於缺乏新房源的供應，樓價跌幅不會更加劇烈。
Photo by Debby Cheng via Seattle Chinese Times