（JY編譯）《美聯社》報導，一些私人保險公司對於首個已被全面批准用於減緩阿爾茨海默病患者認知下降的藥物的支付問題產生了猶豫。
在北卡羅來納州、賓夕法尼亞州、紐約州等地銷售保險的保險公司告訴《美聯社》，他們認為Leqembi仍然處於實驗階段，因此他們不願意為個人和雇主提供的保險中承保這種每年需要2.6萬美元的藥物。
與此不同的是，聯邦醫療保險計劃Medicare表示，將為大多數使用該藥物的患者提供保險覆蓋。作為主要面向65歲及以上人群的聯邦醫療保險計劃，Medicare在Leqembi藥物全面獲批准後不久就宣布將覆蓋這種治療，同時繼續監測其安全性和效果。
Leqembi是第一種能夠在一定程度上減緩由阿爾茨海默病引起的認知下降的藥物，儘管效果溫和。美國食品和藥物管理局（FDA）已經批准Leqembi這種通過靜脈注射的藥物，用於治療患有輕度癡呆和早期阿爾茨海默病引起的其他症狀的患者。
這一批准是在監管機構審查了一項大規模研究的數據後獲得的，該研究顯示，與服用接受安慰劑（虛擬藥物）的患者相比，接受該藥物治療的患者的記憶和思維衰退速度減緩了約五個月。一些阿爾茨海默病專家表示，這種延遲可能對患者或其家人來說過於微妙，難以察覺。
阿爾茨海默病主要影響老年人，尤其是65歲及以上的年齡群體。根據日本製藥公司Eisai提供的數據，使用Leqembi藥物的人中大約有76%的人將通過醫療保險計劃Medicare獲得覆蓋。 Eisai是Leqembi藥物的開發商，與總部位於馬薩諸塞州劍橋市的Biogen Inc.共同合作推廣該藥物。
可是，也有一部分年齡在65歲以下的人被診斷患有阿爾茨海默病，甚至有極少數在30多歲時就被確診。這些年齡較輕的患者更有可能擁有商業醫療保險覆蓋，而不是Medicare。
紐約州布法羅地區Dent Neurologic Institute的首席運營官克里斯汀·曼（Christine Mann）說道︰「這就是為什麼我們感到非常驚訝，商業醫療保險計劃竟然不予覆蓋Leqembi。因為這對需要這種藥物治療的患者來說，幾乎是一種歧視。」該機構將向患者提供Leqembi藥物治療。
美國的醫療保險制度由於各種因素，形成了複雜多樣的局面，因此商業醫療保險的狀況可能還需要一些時間才能完全了解。
目前表示拒絕的公司包括Highmark，該公司在紐約、賓夕法尼亞、特拉華和西弗吉尼亞提供藍十字藍盾醫療保險；擁有大約180萬商業客戶的北卡羅來納州藍十字藍盾醫療保險；以及費城的獨立藍十字醫療保險（Independence Blue Cross）。
Highmark和北卡羅來納州的醫療保險代表表示，他們目前正在密切關注Leqembi藥物的情況，並可能會重新考慮他們此前的決定。
獨立藍十字醫療保險則稱，其是在審閱了已發布的經同行評審的研究以及公開可獲取的FDA的相關材料後才做的決定。
該公司的醫學總監海蒂·西羅普洛斯（Heidi Syropoulos）博士表示︰「經過重新評估，我們清楚地認識到現有的證據並不足以得出關於Leqembi藥物的安全性和有效性的結論。 」
Highmark的一位發言人表示，他們在做出決定之前還與專家進行了諮詢，目的是要確定該藥物的益處是否超過了其副作用，包括腦出血和腫脹。
將為商業計劃覆蓋該藥物的主要醫療保險公司包括Kaiser Permanente和Elevance Health，後者是美國最大的藍十字藍盾醫療保險計劃提供商。另一家大型醫療保險公司UnitedHealthcare的一位發言人在接受《美聯社》採訪時拒絕對此發表評論。
研究醫療保健問題的非營利組織KFF 的朱麗葉-庫班斯基（Juliette Cubanski）表示，由於Medicare對這種藥物的費用進行了覆蓋，以使用私營醫療保險（Medicare Advantage）計劃的患者也將獲得這種藥物的費用覆蓋。
其他許多保險公司尚未做出決定是否覆蓋這種藥物。
健康精算師兼精算師協會成員格雷格·沃倫（Greg Warren）認為，大多數保險公司可能最終會選擇覆蓋這種藥物，但會採取嚴格的限制措施，如要求患者事先獲得批准，以控製藥物的使用。
通常情況下，保險公司會支付那些已經獲得FDA完全批准的治療費用，但並不保證治療費用一定會被保險公司支付。
波士頓的塔夫斯醫學中心（Tufts Medical Center）維護的數據庫記錄了超過11,000項關於特殊藥物的商業保險覆蓋決策。研究員詹姆斯·錢伯斯（James Chambers）指出，在這些決策中，有2%的情況下，保險公司沒有覆蓋那些已經獲得FDA批准的藥物費用。
根據錢伯斯的觀察，保險公司選擇不支付某種藥物費用的情況通常出現在藥物的支持證據被認為不足或存在疑問的情況下。
喬治城大學健康保險改革中心的健康政策研究員傑克·霍德利（Jack Hoadley）認為，保險公司拒絕支付Leqembi的決定並不出人意料。他注意到Leqembi的嚴重副作用以及其高昂的費用。而且這個費用並不包括患者需要進行多次腦部掃描以檢查副作用的費用。這些因素可能是保險公司拒絕支付藥物費用的原因之一。
但霍德利表示，保險公司可能難以解釋他們不支付Leqembi費用的決定。他說︰「如果保險公司知道Medicare已經決定支付藥物費用，那麼保險公司不支付費用的決定就會更難以合理辯解。」
那些在商業保險計劃中沒有獲得藥物費用支付的患者，可能最終會通過Medicare或由州和聯邦資助的醫療補助計劃（Medicaid）來獲得費用支付的覆蓋。
但對那些在早期阿爾茨海默病階段等待治療的患者來說，等待的時間可能會導致他們的病情惡化，進展到後期，從而可能不再適合使用Leqembi藥物治療。
邦妮·博茨（Bonnie Bortz）一直在照顧患有類似於她的父親的狀況，即早發性阿爾茨海默病的38歲女兒Jaime。
博茨居住在紐約州水牛城郊區的奇克托瓦加市（Cheektowaga），她相信Jaime會得到幫助來支付Leqembi的費用，因為她很快就可享有Medicare醫療保險。Medicare可為那些65歲以下患有阿爾茨海默病的人提供醫療保險。
博茨急切地希望治療能夠盡快開始。她注意到Jaime從最初只是反覆丟失手機和鑰匙的症狀，到現在已經難以幫助她的7歲女兒做作業了。
博茨稱︰「我不希望經歷病情的下一個階段，而是希望有更多的時間來處理這一切。」
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