于2001至2006年任职哈佛校长劳伦斯萨默斯(Lawrence H. Summers)，发表关于男性要比女性在数学和科学方面更具天赋的研究，这观点使他马上遭受非议，他暗示数学和科学的工作只适合男性，萨默斯的言论立即引发攻击，有人认为非议最终逼使他辞职，但这论点是真确的吗？大专院校就读着重数学和科学的科系的人数，清楚地发现：女性只占少数。由全国教育研究中心收集的数据显示，在某一些领域美国妇女就读比重严重失衡，虽然占总体学位数额近60％的是女性，但是如电脑科学和工程方面的女性就读人数就不如男性，尤以硕士和博士学位的情况更为严重。这种趋势一直持续到劳动市场，其中只有25％的妇女在科学或工程领域就业。这事实即时让我们提出了另一个问题：究竟在女性的脑袋中，与男性有什么本质的差异，阻碍她们发展数学领域？据国家科学基金会的研究，答案是否定的，只有少数妇女在科学和工程工作的结果，由一种深层次文化固有的印象所致。
于2001至2006年任职哈佛校长劳伦斯萨默斯(Lawrence H. Summers)，发表关于男性要比女性在数学和科学方面更具天赋的研究，这观点使他马上遭受非议，他暗示数学和科学的工作只适合男性，萨默斯的言论立即引发攻击，有人认为非议最终逼使他辞职，但这论点是真确的吗？
大专院校就读着重数学和科学的科系的人数，清楚地发现：女性只占少数。
由全国教育研究中心收集的数据显示，在某一些领域美国妇女就读比重严重失衡，虽然占总体学位数额近60％的是女性，但是如电脑科学和工程方面的女性就读人数就不如男性，尤以硕士和博士学位的情况更为严重。这种趋势一直持续到劳动市场，其中只有25％的妇女在科学或工程领域就业。
这事实即时让我们提出了另一个问题：究竟在女性的脑袋中，与男性有什么本质的差异，阻碍她们发展数学领域？
据国家科学基金会的研究，答案是否定的，只有少数妇女在科学和工程工作的结果，由一种深层次文化固有的印象所致。
那种认为女孩不如男孩，在数学方面能力不足，被称为「数学的性别歧见」，是广泛存在于美国家长、教师和媒体心中 – 或许是不自觉的一种根深蒂固想法，误以为数学和科学是专门留给男孩的，那是女孩子不擅长的科目。
华盛顿大学于今年3月发表的一项研究显示，固有的印象存在于年仅六岁儿童心中，甚至更早之前，尤其在他们进行某种测量数学能力差异的时候。
如果女性对数学的消极观念被撇除后，会发生怎么样的结果呢？在加拿大安大略省滑铁卢大学向一群进行了这样的测试，在2001年研究人员把同样题目分为两组，第一组学生被告知男女在测试中会表现同样出色，而第二组那些大学生就没有被告知哪个性别表现会较好。
答案令人吃惊，在第一组年轻的女性- 那些告诉她们，男女会表现同样出色的测试 – 与同组男性相比赢得更多分数，而女性在第二组得分则低于男性。
研究人员得出结论认为：女性得分较低的第二组测试结果，可能由于接触到数学的性别偏见。换句话说，妇女从小就面对这种固有的印象，影响她们产生了不利的表现。因此，她们会觉得自己在数学的能力缺乏信心，这会从她们未来找寻职业的道路上反映出来。
这听起来有点诡异，但没有失去其真实性。从事数学和科学领域，男性数量仍然多于女性，但两性间的成绩差距正在缩小，男性和女性差别有一天可能会完全消失，要做到这一点，必须改变心态，打破固有的数学性别印象，数学就像其他学科一样：努力是出色表现的关键，与性别没有任何关连，如果有的话，只是本质的区别而已。
文章由现代教育中心提供/周国安整理
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