1908年第四屆奧運會原定於羅馬舉行。由於1906年多次地震，維蘇威火山（Mount Vesuvius）爆發，羅馬忙於重建，無力興建體育場館，宣佈放棄主辦權。奧會臨時決定由倫敦來舉辦這一場體育盛會。
1908年第四屆奧運會原定於羅馬舉行。由於1906年多次地震，維蘇威火山（Mount Vesuvius）爆發，羅馬忙於重建，無力興建體育場館，宣佈放棄主辦權。奧會臨時決定由倫敦來舉辦這一場體育盛會。
當時距賽事開幕只有不到兩年的時間，在短短二十個月裡，英國政府效率驚人，在簡陋的技術條件下，在倫敦西區白城（White City）的荒蕪叢林興建了一座大型體育場。
而也因如此，不同於現代奧運會一般賽長兩三周，1908年的倫敦奧運會從四月末開到了十月底，這樣長的賽程裡，便有一些如今不再舉行的項目，比如拔河。
1908年夏季奧運會舉辦後不久，就到了冬季奧運會的季節。至此，英國獲得了六枚金牌。
再者，1908年奧運會的評判爭議也促使田徑比賽規則的標準化，為今後的奧運會及其它各種體育比賽詳做參考。裁判官員從此也由國際奧會指定，而並非把任命權交給主辦國。
在這次奧運會開幕式上，每個參賽國在本國國旗之後行進入場，這也作為習慣流傳至今。
此外，這次賽會也產生了幾位揚名世界的運動明星。比如第一位到達終點，卻與金牌失之交臂的義大利運動員——一名叫多蘭多皮特裡（Dorando Pietri）的糖果商。
他一開始就跑在前面，直到最後第一個進入運動場。然而那時他已經筋疲力盡，體力不支，幾次摔倒在地再爬起前行。最後他在兩名工作人員的好心幫助下到達了終點。
因為藉助了他人的力量，他被剝奪了冠軍資格，然而他的頑強精神卻永載史冊。雖然沒能收穫金牌，英王愛德華七世的妻子亞歷山卓王后向他授予了一座榮譽獎杯。至今，在白城體育場附近還有一處叫作Pietri Close的地方，紀念他的輝煌戰績。