60天议期展开 教育交通成焦点 州长发表咨文 期两院达共识

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华州立法人员于周一(13)日返回首都议会,开启为期60天的议会议程。这是数年以来,议会人员不用忙于解决预算短缺的问题,不过,立法人员还是得面对教育与交通资金来源等问题。
然而,政党色彩对立分明议会,面临接下来的议会改选,究竟在这60天内能达成多少共识还是未知数。就算要不要通过一项追加预算亦悬而未定。

华州立法人员于周一(13)日返回首都议会,开启为期60天的议会议程。这是数年以来,议会人员不用忙于解决预算短缺的问题,不过,立法人员还是得面对教育与交通资金来源等问题。

 

然而,政党色彩对立分明议会,面临接下来的议会改选,究竟在这60天内能达成多少共识还是未知数。就算要不要通过一项追加预算亦悬而未定。

共和党参议院领导马克.斯勾斯勒(Mark Schoesler)在美联社(Associated Press)所举办的论坛上表示:「你还是可以在没有追加预算的状况下,正常的运作(政府项目)。我们的预算充足。」他也强调,所有议院所通过的预算必需不能耍任何花招。

参议院主要是由共和党联盟,包含两位保守派民主党员所控制,而民主党则控制众议院。而众议院领导与州长杰.英斯理(Jay Inslee)则坚持追加预算是需要的。

以下为此次议期间的重点议案方向:

教育:立法人员自2012年起就在设法回应最高法院裁定议院未提拨充足的教育经费。而去年,议院便提拨了将近10亿元的资金以符合最高法院的标准。然而,高等法院却还是发了一项裁定表示:立法人员回应的速度缓慢,亦要求他们应在4月30日以前回应,并提交一份针对全额支助K-12教育的完整计划。

身兼议院委员,并提交议会审议流程给法院的参议院议员大卫.弗洛基特(David Frockt)表示:「我们已经找到如何共同合作,解决这个历史问题的方法。」

交通:立法人员自去年起就卡在交通议案,且最终还是无法针对一项计划达成共识。此外,520号公路与阿拉斯加高架桥(Alaskan Way Viaduct)替换工程所延伸的问题如:汽车燃料税、过路(桥)费等,将成为立法人员们要审理的议题。尽管每一项议题的状况都不相同,各个立法人员们的立场也不一致,然而,他们都希望至少100亿的资金处理问题,也就是说,他们希望能够增加汽车燃料税──每加仑加收10分钱的税──才足以打平交通建设所需要的经费。上周,华州交通部(Washington state Department of Transportation)表示:建造横跨华盛顿湖(Lake Washington)的新520大桥的建造经费就高达1亿7000万。

医疗及娱乐用大麻:部分立法人员与州长杰.英斯理(Jay Inslee)忧心:长期以来,华州对医疗用大麻未有特殊规范也未征课税赋,会影响到被课以重税的娱乐用大麻事业,而美国司法部(U.S Justice Department)已警告华州的医疗事业是站不住脚的。立法人员已在考虑进行改革,希望将医疗用大麻也如同娱乐用大麻一样征课税赋。

监管娱乐用大麻的酒类饮料管制局(Liquor Control Board)也对医疗用大麻做出一些建议,包含:禁止集体性的大麻种植园,允许家庭种植,不过将限制从15株降到6株,以及将一位病人所能使用的大麻剂量从原本的24盎司降至3盎司。管制局亦建议发给娱乐用大麻商店执照,让这些商家也可以贩卖医疗用大麻。

枪枝管制:关于枪械控管议题,在议会内已掀起了论战。一派坚持:在华州出售枪枝时,应进行背景调查;另一派则希望只要符合全国标准即可,并禁止任何未经正当程序就没收枪枝的行动。如果立法人员未采取任何行动,那么这两派主张将可能在11月选举时成为公投项目。立法人员亦可在公投选项上提供其他选项。

定位2014年选举:众议院所有席次,以及参议院一半以上的席次于2014年11月都将重新改选,包括参议院多数党领袖,领导主要共和党多数派党团联盟(predominantly-Republican Majority Coalition Caucus)的罗德尼.汤姆(Rodney Tom)。该党团联盟占参议院26个席次,为多数派。而民主党控制的众议院则占55席次的多数。部分议员认为:在政治意味浓厚的年度,可能有一些议案,如税赋相关议题,要达成共识并非易事。目前,两党都已依照各党派的立场推动法案,但是在短期之内,可能还是不会形成引力作用。

此外,州长英斯理也于本周二(14)日发表咨文,他认为因通货膨胀的因素,虽然华州的最低时薪已领先全国,但9.32元还是不够的,应至少调涨2.50元。而对于最热门的教育以及交通议题,英斯理在咨文内也提及,他希望立法人员今年能够增加额外的2亿元在华州教育系统上,并且承诺为教师们调薪。至于交通方面,英斯理也说今年应该通过一项交通支出计划。去年,因参议院拒绝为已在众议院通过的支出计划做表决,但今年,如果参议院能够自行通过一项计划,那么他认为今年议会在交通议题方面应可达成共识。

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