据美国公共广播电台2013年的一份报告，每年留学生给美国经济贡献240亿美元的学费收入。2012-2013年，来美国留学的学生为819,644人，其中235,000人来自中国。可是留学生在美国不适应甚至失败的情形屡见不鲜。
《纽约时报》和《高等教育纪事报》撰文，讨论中国学生面临的各种学习适应问题，例如应试思维、学术诚信、生活适应等。
据美国公共广播电台2013年的一份报告，每年留学生给美国经济贡献240亿美元的学费收入。2012-2013年，来美国留学的学生为819,644人，其中235,000人来自中国。可是留学生在美国不适应甚至失败的情形屡见不鲜。
《纽约时报》和《高等教育纪事报》撰文，讨论中国学生面临的各种学习适应问题，例如应试思维、学术诚信、生活适应等。
这样的水土不服，大学也为之苦恼，并在设法创造条件，让学生不仅能进来学习，还能持续下来，顺利完成学业。教育困难重重，甚至半途而废，对教育机构和个人都 是极大的浪费。2006-2011年间，教育咨询机构「教育顾问委员会」(Education Advisory Board)在美国、加拿大做过一份大学应如何支持留学生的研究。该研究的结果，包括调查报告和经验总结，被该委员会汇总成了一本书：《如何支持留学生》 (Supporting International Students on Campus)，于2014年5月出版。
书中称，留学生来美国，有个独特的「马斯洛需求层次」：第一层次是解决生活基本需求(basic needs)；第二层次是解决软环境问题，包括「支持、关系和资源(support, connections, resources)；第三层次是解决心理需要问题，包括「信心、成长和友谊」(confidence, empowerment, friendship)。
留学生刚来美国，应从如下方面着手尽快适应环境：
•解决生活问题。刚来的学生需要应对时差、找房、找车、银行开户等问题。最好趁开学前尽快熟悉和办理，解决衣食住行、银行开户、申请社会安全卡（如果在校内工作）等基本需求。大部分人刚过来，解决这些问题，还存在一个快速获取信息的问题。
• 参与开学的各种活动。刚来时信息来得很密集，尤其是入校培训(orientation)期间，不免有被淹没的感觉。即便这样，还需迎难而上，不要错过学校 为了让留学生「软着陆」而组织的各种入校培训活动，也尽量去参加一些社区活动，接触关于移民、工作许可、学籍管理、社区资源、人身安全、学习方法等诸多有 用信息。
•主动寻求建议。不要等着有人来找你，应该主动去预约时间，和留学办公室顾问(international advisor)、学术顾问(academic advisor)去谈论自己关心的问题。对于刚来的人，大部分人是宽容的，不作任何假设，会说「没有一个问题是愚蠢的问题」，他们不知道或许会告诉你谁可 能知道。应该学习美国人，宁可事先问清楚，不要盲目做事，事后后悔(better safe than sorry)。你甚至可以主动和导师(advisor)或是结伴的对象(mentor)约定定期见面，但要做好自己的「功课」再去和人见面，否则浪费双方 时间。
•利用学校资源。美国大学的学生服务，全面而深入，很多是国内以前根本没有想到的。让专业人士来帮你，你会进步得更快。很多学校都 有写作辅导中心(writing center)，帮你看作文，甚至帮你修改。生活上的压力和心理上的问题，可以去找心理咨询中心(counseling center)，这在国内可能大家会忌讳，但是美国司空见惯，学业、家庭、感情等问题通通可到心理咨询中心求助。很多学校还有义务法律咨询，你可以在这里 得到一些基本的法律建议。绝大部分学生服务是免费提供给学生的。
•建立自己的社交圈。性格外向开朗的同学可能这方面会无师自通。如果存在 语言、信心等障碍，可利用一些特定的渠道去接触他人：学校有时候会建立「结对帮忙」(peer mentor)的关系，让本地学生和国际学生结成对子互动。一些社会组织，如教会，也会组织这种资源。这种圈子也不限于面对面的圈子，也可早入加入 Facebook等社交网络圈子，和周围人群互通有无。
•主动走出气泡。《如何支持留学生》中称，在美国的留学生中有73%的人称自己的美国朋友为「两个以下」 。书中甚至提到有位中国学生郁闷地抱怨美国人虽客气、友善，但总保持距离，不管自己怎么努力，就是交不到真心朋友。我想这一点可能有双方面的原因，一来大部分美国人本来就喜欢在关系中保持适当距离和区隔，也就是所谓「没有篱笆做不好邻居」(good fences make good neighbors)，这样的距离，并非刻意针对你我个人。
还有一点：很多美国学生对其他国家人缺乏了解，除非你刻意努力，否则他们愿意 接近跟自己类似的人，这也是惯性使然，人之常情。中国学生不也一样，喜欢置身在自己人中？大家都得在一定程度上走出各自舒适区。总得有人先迈出一步。留学 生与其等着他人来接触，不妨主动了解美国社会交往的潜在规则，主动地去培植友谊。