73岁的卡罗尔·苏·约翰森（Carol Sue Johnson）驾驶着她的银色马自达SUV从明尼阿波利斯（Minneapolis）市郊开出家时，并不知道自己给优步（Uber）开车能赚多少钱，但她肯定这是她人生中的一次冒险之旅。
约翰森太太说，她的乘客来自世界各地。有一次她载了三个从中国来的商业代表，他们很惊讶能看到这样一位女司机，还有一次她载了一群刚结束曲棍球比赛训练想回家的小孩子们，整个车里都吵闹起来，他们当中有人叫其他人安静，因为车上有位「老奶奶」。
约翰森太太是许多选择用拼车软件开车增加自己退休后收入的老年美国人之一，越来越多的老年人开始这么做。一些司机称这对他们而言是获得独立并赚取外快的绝佳机会，更好的是可以按自己的安排做事。但另一些人觉得这是对老年人劳动力的压榨，因为他们的年龄决定了他们很难找到全职工作，因此不得不成为独立合同工。
许多像约翰森一样的退休老人做兼职拼车司机，每周工作20到30小时。还有人做全职，事实上这些人很难被归入退休行列。确实，拼车司机紧缺，去年7月优步公司和专为50岁以上人士服务的美国退休者协会（AARP）子公司「生活新概念」（Life Reimagined）达成合作关系，招募更多的退休司机。他们试图打入50岁以上的劳动力市场，这部分劳动力日益成为稳定的社会力量。
随着人口老龄化和更多的婴儿潮冲击著传统的退休标准，老年工作者的数量将持续上升。其中一个原因是很多人从全职工作岗位上离职，因为他们的全职薪金达不到舒适生活的标准收入。优步在2014到2015年之间调查了所有司机，发现几乎四分之一的司机都大于50岁。
老年司机饱受好评，因为他们通常拥有自己的车，有合适的汽车保险，根据保险公司的数据，事故率更低。优步和生活新概念的合作为全美1400万的退休者协会成员提供网上和线下的学习小组。优步为所有注册成为优步司机并成功载客10次的老年司机提供35美元的奖金。优步发言人莫莉·思派斯（Molly Spaeth）称这个月公司又多了将近600个和AARP合作诞生的退休司机。
根据经济政策研究所（Economic Policy Institute）的最新报告，美国现行的退休系统很不健全。对大多数的大龄司机来说，最大的收益就是更多的收入。很多人在65岁之后继续工作，因为他们太穷。
和开出租车相比，拼车软件的对老年司机来说的另一个好处就是安全。因为顾客经过扫描，又没有现金交易。所以司机们有机会用自己的想法自由定义自己的工作。
开优步就像玩游戏一样，66岁的前长途巴士司机史蒂芬·迈克菲尔（Stephen B.McPhail）说。他住在西雅图南部，最喜欢的事就是在地图上做规划，看自己如何用最短的时间和路线赚最多的钱。作为一个早起的人，他每天早上四点半起床，载几趟去机场的乘客。一般来说，他每天工作5个小时，赚100到150美元，基本上上午10点就结束工作了。这让他有充足的时间去教堂活动，有时候，他还在礼拜三的教堂晨会后出来开优步。迈克菲尔正在劝他从事保险业的妻子退休后也做一个优步司机。