海湾运输局近日推出了一项在线调查，征集群众对目前规划的公共交通系统扩张的反馈，然而这项调查可能违法，涉嫌推测怎样能让人们支持今年秋天的提案并为其出资。华盛顿州信息公开委员会（Washington Public Disclosure Commission）的发言人近期出面说明此事。
PDC上周五应《西雅图时报》的要求重新审核了海湾运输局的公共调查，发言人劳丽·安德森（Lori Anderson）回应说调查的部分问题看上去违反了华州禁止将公共资金用在政治目的上的法律规定。她说，「在我看来，调查使用的语言暗示了海湾运输局正在尝试测定选民会支持什么，这是对他们拥有的资源的不合理运用」。
PDC联系海湾运输局后，海湾运输局移除了有争议的问题。运输局主要发言人吉奥福·帕特里克（Geoff Patrick）说，「这个网站的目的是提高Sound Transit 3最终计划的公众参与度，为海湾运输局董事会提供意见。那些被移除的问题是为了帮我们找到讨论计划合理性的方式。」派特里克还指出他特别询问了一名管理海湾运输局ST3计划外联活动的顾问，他们将对这些问题展开进一步法律质询。
这项调查是海湾运输局扩大公众参与度工作的重要部分，帮助运输局的区域董事会确定将在11月向选民们提出的ST3提案办法。上周发布的草案需要500亿美元，为金郡、皮尔斯郡和斯诺霍米氏郡建设新的交通项目，资金来源于到2041年前征收的270亿美元新税、旧税、长期贷款和联邦拨款。
公众们对这项提案中哪些因素应该存在、哪些不该存在的反馈通过在线调查、公共会议、在线评论和其他方式被收集起来，活动到4月29日截止。18人组成的交通委员会将决定6月出炉的最终提案。
对这份16个问题的调查问卷而言，最大的问题是它是否违反了将公共资金用于政治目的的法律。华州法律命令禁止这种做法。15号问题是安德森的主要疑虑对象，问题称，「以下是人们为发展ST3草案计划给出的几个理由。请在每个理由后面评分，以示哪些理由会让你很有可能、或有可能、可能不会、或不大可能支持ST3草案计划」。这个问题和那些调查公司在政治活动中用来检测哪些信息最能引起选民共鸣的问题非常相似。安德森指出，如果海湾运输局是想通过研究来确定人们的交通需求并进行优先等级排序的话，他们更应该检测人们的需求，而不是测试选民会支持什么。
这项调查是由西雅图咨询公司EviroIssues制定的。该公司起初在2013年和海湾运输局签订了80万美元的雇佣合同，去年年底因为额外工作得到了近60万美元的加班费，其中工作包括ST3网站开发、在线调查设计和其他运输局提出的公共外联工作。