在美国，这一个崇尚个人主义与自由经济秩序的国家中，面对法定「最低工资」上涨的风潮，批评者与支持者也都提供了不少经验性的研究成果。今年六月底，西雅图最低工资金额的研究报告，引发了媒体的高度关注。来自华盛顿大学与加州州立大学柏克莱分校的两个研究团队，针对西雅图的最低工资政策所引发的社会效应，作出南辕北辙的研究结论，使得调升最低工资的支持者与反对者，都能够在这两份论文中找到支持的依据。
虽然比不上矽谷，但坐拥波音、微软、亚马逊与星巴克等跨国企业总部的西雅图，是美国经济成长势头极其强劲的中小型都会。成长的经济，加上太平洋东岸的自由主义风气，西雅图市政府近些年来积极地调整最低工资。2015年，市政府将最低工资从每小时9.47美元，依据企业雇用人数的多寡为依据（以雇用500人为分界），提升到10或11美元，并于2016年再加到13美元，预计2017年，将增加到15美元。
西雅图市政府大幅调升最低工资的政策，是否带来正面的经济效果，还是适得其反地吓跑了投资人，并减少低工资劳动者被雇用的机会？这些问题让「西雅图最低工资」成为学术单位青睐的研究对象。
但提高最低工资，真是否有助于保障低薪劳动者权益？让我们回到文章开头所提的西雅图基本工资报告，今年6月，这两份分属华盛顿大学与加州州立大学柏克莱分校的重量级研究报告出炉。两个研究结论南辕北辙，究竟为什么？
先是加州大学柏克莱分校的团队，针对2009-2016年间西雅图食品产业的状况进行研究，该产业因为大量使用最低工资劳工而成为研究的对象。研究发现，最低工资每上涨10%，在食品服务产业中工资上涨幅度接近1%，这当中像是速食店等有限度服务的餐厅工资，上涨幅度可达2.3%，但在有服务生的餐厅中，薪资成长幅度则未达统计上的显著水准。另一方面，相较于其它食品产业雇用人数略微上升的情况，有限度服务的速食店雇用人数略微下降，但都未达到统计上的显著程度。
总体来说，整个食品产业雇用的人数，并未因为最低工资提升到每小时13美元，而出现显著的缩减，但是整体工资上升的程度亦相当相当有限，这表示雇主懂得利用小费政策来控制薪资上涨的幅度。
稍后，来自华盛顿大学的团队则指出另一个截然不同的「现实」。他们在报告中主张，在西雅图市近期第二次调涨最低工资的2016年，西雅图的低薪就业市场起了显著的变化——每小时工资虽然增加了3%，但低工资劳动部门中的总工时，却减少了9%。
根据报告，低薪劳工原先每月可拿到平均约1,897美元的薪水，但在最低薪资从11元提升到13美元之后，由于工时减少之故，整体损失了179美元；虽然每个月的工资因最低工资调升而增加了54美元，但在工时调减下，直接造成的影响是低工资劳工每个月要减少大约125元的收入，约损失6.6％的工资。但令人较为松口气的是，研究也发现，西雅图的物价并未因为调涨最低工资而上涨。