（編譯：Tracy Wang）在美國，當民眾談起送更多孩子進大學，大部分人都著重討論幾個他們認為對於孩子是否上大學有著最大影響的原因，如學術、時間安排和參與度。但專家近期表示，家長和相關人員應開始著重考慮地理對高中畢業生是否上大學的重大影響。
專家發現，特別是在北美西部，許多州含有「教育荒漠」（Education Deserts：離家最近的大學距離非常遠）的問題，並導致高中畢業生上大學的數量極低。
高等教育紀事（The Chronicle of Higher Education）的分析顯示，華盛頓州是全美大約有10.1%到20%人口居住在「教育荒漠」（距離最近大學至少開車60分鐘）的11個州的其中一個。大學與家的距離是一大決定學生是否念大學的重點因素，因大部分學生選擇在離家不遠的大學就讀。根據一個大學新生的國家研究，2016年，大約40%的首次專職大一新生表示其大學在離家不到50英里的距離內。
負責費里縣（Ferry County）兩個校區的管理人約翰·格倫溫克爾（John Glenewinkel）表示，在華州，較偏遠地區的校區管理人員都在努力幫助更多高中生準備上大學或獲得某些特定的學位。
與其他許多偏遠地區相同，費里縣缺少需要大學學位的工作。許多家長也沒有大學學位，而許多申請到大學的學生也在秋季開學時未報到上課。
不僅僅有距離的問題，費里縣冬季的惡劣天氣也讓每日開車前往大學上課變得不可行。
距離此處最近的斯波坎社區大學校區也要開車40英里才能到達，並且要「經過一個在冬日非常難駕駛的山口，所以（決定是否上大學）的因素不僅僅是距離，還有地理」。
費里縣除去地理和距離問題，還有其直到最近才關閉的金礦。直到去年，此金礦能夠讓一名擁有良好工作態度的高中畢業生每年賺得10萬美元，格倫溫克爾表示，「（這個金礦）讓大家沒有動力要去上大學」。
在華州的東部，84個學區共同組成了偏遠地區成功大學聯盟（Rural Alliance for College Success），旨在為其高中畢業生提供更多上大學的機會。
高等教育紀事的分析還發現全美有1千1百20萬成人居住在距離公立大學超過60分鐘車程的地方，而大部分的「教育荒漠」都位處在北美西部的州內。