(编译Zita)西雅图的中东和平夏令营(Seattle’s Middle East Peace Camp)的使命虽然与领导发展组织和平种子(Seeds of Peace),但这个中东和平夏令营致力于在西雅图推广穆斯林、犹太和基督徒宗教共融,让不同的背景的孩子—包括犹太人,穆斯林人,巴勒斯坦人和阿拉伯人—都能与社区建立联系感。
「这个夏令营打破了我之前对基督徒或阿拉伯人的刻板印象,它让我变成一个和平缔造者,」都艾莉莎‧马哈茂德说。曾经参与这夏令营的马哈茂德现时联同其余15名辅导员监督营地。她指这个把穆斯林、犹太人和一些基督徒儿童聚集一起的营地,有助她建立自己自尊心。当时她在基督教高中,是唯一一名穆斯林学生。
「仇恨不是与生俱来的,而是学习得来的。这就是为什么这个夏令营如此重要,」马哈茂德说。
在全国和西雅图的仇恨犯罪严重飙升期间,该夏令营的重点是团结。犹太人和穆斯林是全国最受针对性的两个宗教团体,仇恨犯罪的受害者分别占58%和19%。在9/11袭击事件发生后不久,马哈茂德的母亲贝丝豪威尔(Beth Mahmoud Howell)与其他五名属于犹太人和阿拉伯/穆斯林社区的当地母亲在2002年夏天开始了这个夏令营。它始于公民活动家和慈善家凯布利特(Kay Bullitt)的后院子里,布利特在60年代举办了种族融合的夏令营。
「即使是那些土生土长的穆斯林美国人,也突然之间被视为贱民,」豪威尔谈到了当时她社区的阴影。
在袭击发生后的几个月里,犹太人苏珊戴维斯(Susan Davis)参加了作在布利特居室举行的「中东对话」。在那里,她遇到了其他关注这影响的人。对话小组中的许多人都有在阿拉伯/穆斯林和犹太人群体工作的经验;对某些人来说,这是他们的第一次经历。正是在这些会议中,出现了中东和平夏令营的想法。
「作为母亲,我们希望成为孩子的榜样,当发生不好的事情时,这就是你应该做的事情,」
戴维斯指听到穆斯林因其信仰在美国遭到袭击的事件时感到骇然,她提出以犹太人「修复世界」(tikkun olam)的概念作为指导。
虽然几个世纪以来的偏见和敌意不能在一夜之间解决,小组相信甘地(Gandhi)这位受人尊敬的和平缔造者的道理:「如果我们要真正的和平,我们必须从孩子们开始。」这促成了她们组建这个中东和平夏令营。