(编译Zita)周一一份报告发现,即使在警方已提起诉讼的情况下,西雅图仍免除西雅图近一半的轻罪罪行。该报告是由一些商业协会发布的,该报告指在西雅图发生盗窃或其他低级犯罪后,打电话报警是「徒劳的」。
报告指:「警方花费了数万个小时来研究轻罪案件,但这些案件永远不会被提起,或者案件在市检察官办公室待了很长时间,最终被驳回。」城市检察官皮特·霍尔姆斯(Pete Holmes)回应表示对此没有异议。然而,他说问题是……钱。即使以往西雅图以更少的钱处理更多的案件。
「自从商业协会的第一份报告中标记了这些问题以来,一切都没有改变,」霍尔姆斯说。「每年至少要有200万美元用于支付足够的检察官和工作人员来考虑所有案件的提交……我很欢迎任何人去制定策略,以最大程度增加我办公室的资金。」
当霍尔姆斯上任时,那里的律师在法院提起了13,421宗案件。 2017年是最新的统计数据,他们提交了7,827宗案件,减少了42%。其中一些是设计使然。例如,该市不再对吊销驾照收取多数费用,理由是该费用主要只是为了减轻贫困。因此,每年有3,000多个案件消失。
但是,即使在非交通犯罪案件中,例如盗窃或殴打,自霍尔姆斯上任以来,西市提起诉讼的案件数量也下降了25%。警察移交给他们的案件也比福尔摩斯上任时的案件要少,非交通案件大约占4%,总体占24%。我们的案件更少,部门却变大了。而霍尔姆斯指解决西雅图罪案仍需西额外200万美元,换句话说,犯罪部门的年度预算将增加28%。
该部门的负责人凯利·哈里斯(Kelly Harris)说这是真的:「城市检察官办公室的资金严重不足,人手不足,无法满足现在这个城市的需求。」
「西雅图是一个与10年前完全不同的城市,」哈里斯引用了无家可归者、心理健康或毒品问题的上升现象,并指检察官每天都在努力解决这些问题。他还指今天提起诉讼的时间是十年前的四倍。他说是因为要搜索和审查的视频数量以及现代警务带来的其他技术复杂性。
「我认为该报告没有提及我们的资源挑战是非常不公平的,」哈里斯续。「用更少的资源和人不可能进行刑事司法改革。」
可是有学者认为该部门实际上有更多资源,甚至根据城市的通货膨胀和增长进行了调整。它还有更多的人。就在三年前,城市检察官的刑事部门只有59名员工,而今天则有69个,表示在根据预算下,人数增加了17%。