文 | Zita Lam
香港驻三藩市经济贸易办事处（HKETO）为了庆祝鼠年和加强友谊纽带，在二月新春期间分别到美国四个不同的城市，联同香港贸发局（Hong Kong trade Development Council）和香港旅游发展局（Hong Kong Tourism Board）一起举办招待会。在本月六日，HKETO于西雅图君悦酒店接待了当地政府官员、企业和社区领导人，旨在紧建香港和西雅图之间的联系。香港驻三藩市经济贸易办事处处长蒋志豪在新春酒会开始时于台上致辞说：「我感谢你在艰难和充满挑战的时刻给予香港的友谊和支持，并希望在今后几年中继续保持伙伴关系。」
在过去两年，HKETO都会邀请来自香港的人才在年度酒会上表演，以展示香港本土才艺。今年大会邀请了香港最著名的沙画艺术家之一海潮进行了令人惊叹的沙画表演。灯箱上沙子不断变化的图像描绘了香港东西文化以及与美国各个城市之间的联系。
「美国对香港的政策不仅维护了互利的贸易和投资关系，而且维护了庞大的美国社会利益，其中包括1300多家美国公司和85,000美国人，」香港驻美国总经济贸易专员麦德伟说。香港与美国之间的关系牢固。 2018年，香港继续成为美国贸易最大的伙伴，贸易顺差超过330亿美元。然而，面对现时的挑战，香港在经济方面有下滑的迹象。他指出：「我们将对2019年的实际GDP增长预测下调至负1.3％。」
「结束长久的动荡，恢复平静和重建信任是香港所有人的共同目标。我们继续与各行各业的人们联手，以重建和平与和谐的道路。这需要认真的努力。在执行『一国两制』原则时，要理解不同的观点并切实平衡所有人的利益，」麦德伟续。
麦德伟也就现时疫情发表了讲话：「新年没有如我们所希望的那样开始。当前的全球健康危机正困扰着我们所有人。这提醒着我们世界到底有多小。香港再次走在前线。鉴于我们在SARS方面的经验，我们的卫生部门正在与中国内地及世界各地的卫生部门合作，采取积极主动的科学和透明度来应对这种紧急威胁。我们的行政总裁已启动紧急应变级别，并采取了一系列措施来应对疫情。我们希望，协调一致的全球努力能够尽快遏制和根除疫情。」
他指香港之前曾遇到逆境，但每一次都能够坚持不懈地找到方法。香港在金融科技的支持下正在发挥自己的优势，并期待创新和技术的承诺。他续：「我们欢迎美国的大学，公司和企业家与我们合作。」
「今年对香港而言将是充满挑战的一年。人们对香港的现况及未来的路向有不同的期望。对于那些从外面观察的人，我建议您从更广阔的角度观察香港。在我们尽一切努力消除长期动荡的同时，我们也不应忽视香港的历史和根深蒂固的体制优势。这些优势，再加上我们的核心价值观，证明美国和香港的确享有许多共同的价值观。能够保护它们也是我们的利益，」麦德伟总结说。