（JY编译）《西雅图时报》访问了一名前大学管理员，艾米·芬宁（Amy Fenning），她于去年决定成为一名小学老师，目前正在伦顿学区接受培训。访问芬宁，能体会到新冠疫情在这大半年期间，对西雅图地区就业市场的影响。
芬宁指出，由于这种流行病，她不知道何时何地可以获聘，进行有关教学的工作。因此，她一直在「两面下注」（hedging her bets），即一边参加培训，一边在塔吉特（Target）担任收银员。Target的工作在今年夏天找到的，她称由于工作量大，她常常不得不拒绝上更多的班。「他们总是很繁忙，总是在招聘，」芬宁说。「现在是找工作的奇怪时段。」
总体而言，华盛顿州的失业率仍然严重。截至8月，失业率为8.5％，仍有近34万人失业。首次申领失业救济人数达到大流行前水平的三倍。特别在某些领域，包括酒店、餐厅、旅游、艺术和娱乐等行业受到较大冲击，裁员和倒闭的情况非常严重，可能需要数年才能完全恢复。
「实事求是地说，无论如何我们不期望最早在明年前就能找到工作，」现年31岁的柯克兰（Kirkland）居民，札卡里·伯恩斯（Zachary Burns）说。他在三月份时，在当地一家晚餐剧院失去了有关音响工程的工作。
然而，即使某些行业的工作岗位在迅速下降，但其他一些领域不仅已经开始反弹，而且在某些情况下，雇不到足够的人手。这一现象是许多专家不期然而然，特别是这次美国经济衰退是在最近数十内最严重的一次。
负责管理美国西部和加拿大的人力资源公司Express Employment Professionals的科尔斯顿（Dawn Colston）说：「在失业率如此之高的情况下，理应会有相当数量的人上门应征。」相反，科尔斯顿指，与其合作的许多公司的职位空缺，与一年前相比，聘请时间延长了大约70％。
这本来说是华州常年人手短缺的科技行业的常态。梅根·斯拉宾斯基（Megan Slabinski），人事公司Robert Half西雅图办事处的区域总裁表示，在大流行期间，由于在家工作和远程学习的增加，对技术支持、网络管理和在线安全等方面的技能的需求特别高，在人才的需求供不应求下，招聘变得更困难。
与此同时，以往以办公室作为工作场所的行业，例如金融和会计，现时在家中工作已变得越来越普遍，它们也争先恐后地招人。
专门从事与金融、会计、审计和税务有关的招聘公司CVPartners，西雅图办事处的董事乔什·黄（Josh Wong）称，西雅图地区有关会计和金融工作的职位比春季增加了约50％，而且某些职位需要更长的时间才招到人员。他说，尤其是最近两个月，「人员变动很大」（a very, very fast turnaround）。
并不是在家工作的行业需求有增长。全州需要在工作现场工作的行业，包括杂货店、药房、送货和仓库企业以及一些轻工制造企业，也正努力快速招聘到员工。即使是受疫情影响最严重行业之一的食品服务业，也有一些雇主表示，仍然难以维持现有员工数量。
在普吉特海湾地区拥有或经营数十家快餐店，Taco Time Northwest，公司联席总裁克里斯·唐金（Chris Tonkin）表示，一些门店的员工数量不足，因此，如果有员工打电话请病假，该分店可能会提前关闭。唐金说：「我们绝对想马上聘请更多人。」
为什么在如此高的失业率下，招聘却如此困难？
其中一个因素是不确定性。有招聘人员指，在高薪行业中，以往通常会抓住机会跳槽到西雅图地区公司的人才，现在会担心在这样一个无法预测的经济中换工作，不是一个好时机。他们担心，如果新雇主遇一旦到收益下滑或重新考虑其复工策略等问题，需要裁员时，大多数情况下，会根据后进先出原则（last in, first out）执行。
另一个招聘障碍是，自身矛盾的经济刺激措施。一些招聘人员说，此前美国政府「慷慨的」给失业人士发放的额外疫情失业救济金，使失业人士除了获得州的救济外，还获得了每周600美元的额外联邦补助。这阻止那些领取到比上班赚的薪水还多的人，不愿重返工作岗位。
每周600美元的额外失业福利已于7月31日到期，但许多失业工人很快将获得周额外300美元的新联邦失业救济金，虽然在华盛顿州只发放6周。西雅图餐馆老板伊桑·斯托维尔（Ethan Stowell）说，在每周600美元的补助到期后，「我有点期望会有更多的人回来上班，但事实并非如此。」由于人手不足，他推迟了几家餐厅的恢复营业。
很多招聘人员和雇主说，现时许多人非财务原因拒绝返回工作岗位。
有一群人，担心在工作场所或上下班途中感染新冠病毒。位于雷德蒙德的一家致力于消除社区贫困的非盈利性组织Hopelink的教育、就业和财务能力主管朱迪·法斯特（Judy Faast）说︰「因此，有些人士，可能会坚持只『在家附近』工作。」
一些人群推迟重返工作岗位，因为他们需要帮助孩子进行远程学习或者因为他们没有其他托儿服务选择。还有一些人担心，秋冬如迎来第二波疫情的，会导致很多企业受到更多限制，他们可能再次失去工作岗位。约翰·格林（John Glynn）是WorkSource西雅图-金县企业团队（ Seattle-King County Business Team）的经理，该项目由纳税人资助，旨在协助失业人士和雇主招工，他说︰「这种担忧，使许多人迟疑找工作，因为他们必须做出决定，决定留下来并等待自己熟悉的行业复苏，或是进入另一个行业。」
琳伍德（Lynnwood）居民朱莉·墨菲（Julie Murphy）的早前便遇上该困境，她自1990年代就开始从事制造行业，于本年3月初被波音供应商解雇。53岁的墨菲从那以后的几个月里一直找不到相关的制造业工作岗位，因此决定「完全摆脱航空航天业」。她计划在岸线市社区学院（Shoreline Community College）报读一个供应链管理认证课程，之后再寻找与供应链管理相关工作。
疫情期间的就业市场也迫使雇主做出一些改变。尽管尚不清楚他们是否需要提高工资来填补空缺职位，但许多雇主已经在提供内部推荐、绩效、人才保留和签约奖金以及其他激励措施。例如，Taco Time Northwest向每名员工每周提供120美元的膳食费，让员工及其家人在Taco Time餐厅享用食物，并为有上学或育儿问题的员工提供灵活的日程安排。
有些企业采取更加戏剧性的举措。Robert Half地区总裁斯拉宾斯基Slabinski指，一些本地企业愿意让新员工进行远程工作，并避免搬到西雅图地区。她说，尤其是在过去的三个月中，「我们看到越来越多的公司愿意在西雅图市场之外寻找人才。」这种聘请方式会否成为新的规范尚不清楚。但她说，招聘策略肯定会因疫情而改变，例如更多地依赖承包商而不是全职雇员。